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022．『１０日目〜１４日目』
（…………１０日目。襲撃は、なかった。こんな状態でも、用心棒はまだ正常みたいだ。
比較的早起きだった面々も、今日は中々姿を見せなかった。
みんな、ショックが大きすぎたんだ。
俺も、朝食だけ取って部屋に引きこもった。
…………途中で果帆が様子を見にきてくれたけど、それだけだった。
投票の時間はみんなで集まって、…………これまで通り、処刑はなかった。
明日も、こうだといい。生きてさえいれば。少しずつ、みんな、元気になっていけばいいんだ……）
（１１日目。襲撃はなかった。
やっぱりみんな、中々姿を現さなかった。
みんなあの一件で、歯車が狂ってしまったのかも知れない。
けど俺は一人でいられなくて、途中で果帆の部屋に顔を出した。
果帆と一緒に、直斗に会いに行った。
二時間くらい他愛のない話をして、すこし、憂鬱な気持ちが楽になった。
…………時間はかかるかも知れないけど、みんな、こんな風に徐々に、気力を取り戻してくるだろう。
今日も処刑はなしだ）
（１２日目。今日も襲撃はなかった。
ぽつぽつと、リビングに顔を出す面々も増えてきた。
今日は佐倉と果帆と一緒に、昼食を取った。
終わる頃、筒井と竜崎と七瀬も昼飯を取りに来た。
軽く挨拶と他愛もない話をして、そして、解散になった。
そして、投票の時間。……処刑はなかった）
（１３日目。襲撃はなかった。
今日は投票以外の場でも、みんなで顔を合わせる機会があった。夕食のことだ。
白百合と果帆と、七瀬と佐倉が料理をしてくれたみたいだ。
八木沼が、和歌野と小日向を呼びに行った。この二人と投票以外で会うのは、都丸のあの一件以来だった。
二人は終始無言で、飯だけ食って、戻って行った。…………顔を合わせることができただけでも進歩だ。
ここでの暮らしにも慣れてきた。
また、以前のように戻れればいい。…………警察の助けがくるまで…………。
今日も処刑はなかった）
（１４日目。この日も襲撃はなかった。
果帆の部屋にいたら、白百合が顔を出した。
３人で他愛のない会話をしていたら、果帆がこんなことを言い出した）
「美海に聞きたいことがあるんだ。
…………空太の前だけど、いいか？」
「…………？」
「…………内容によりけりだけどね、いいよ」
「…………なんでさ、朔也じゃなくて、アキラだったんだ？」
「…………どうして？ 突然に」
「いや、…………いいんだ、話したくなければ。
ただ、朔也はさ…………その…………」
「…………うん……そうだね……」
「……てゆーか、この間水鳥が言ってたことも気になってるんだ」
「紗枝子ちゃん？」
（
高潔な感じの大人びた美女で、彼女も元クラスメイトだった。
女子にしては珍しく群れるタイプじゃなかったけど、果帆と白百合はほどほどに仲が良いみたいだ。
…………俺はあの人、隙がなくてちょっと怖かったけどね……）
「ああ。なんで、朔也や如月じゃなくて、アキラなんだって」
（…………今度は如月？
ああ、…………あの一匹狼で、俺がすこし苦手だった元クラスメイトだ。
一匹狼で、無愛想で、なにを考えてるかよくわからないやつだった。
けど、白百合と朔也は仲が良かったみたいだ。
…………俺も人付き合いは上手い方だと思うけど、この二人には完全に負ける。人当たりも良いしメンタルも強すぎる）
「どうしてそこに如月が関わってくるんだ？」
「…………話してなかったね。ごめんね。
…………あたしね、如月くんのこと、すこし好きだったことがあるの。
……中３の頃の話しだけどね」
（マジか、それは驚いた）
「…………知らなかった」
「そうよね、ごめんなさい。
…………あたしね、誰にも言ってないし全部は話せないんだけど、…………兄が、いるの。
…………いたの、昔」
（…………昔？）
「…………ってことは、……今はいないの？」
「うん。…………死んじゃったの。
…………色々、大変なことがあって……。
…………如月くんはね、……すこし、似てたの。
おにいちゃ――――兄に。
それで、すこし、気になってて」
「…………そうだったのか」
「うん。…………でも今思うと、あれって恋だったのかな？
兄に似てたって、それだけの理由で…………。
……でもね、今は、アキラが好きよ？」
「そりゃそうだよ。
……好きじゃなきゃ、付き合わないでしょ」
「うーん、……そうじゃないパターンもあってもいいと思うけど。
でも、あたしはそうね」
「…………あたしも」
「ふふ」
（白百合が笑った。
少しずつ、こんな場面も増えてきた。みんな。
…………元に戻れるまで、もう少しかな…………）
「…………それじゃ、二人の時間邪魔しちゃ悪いし、
あたしは…………アキラと朔也のところに行ってくるわね」
「ああ。…………ゆっくりしてってもいいのに。
でも、わかったよ。また、夕飯の時間にな。
あたしも手伝うからさ」
「ふふ、うん、またね」
「うん、また」
「じゃあな」
（この日の投票も処刑はなかった。
みんな、騒ぎはしないけど、顔を合わせて普通に会話ができるようにはなっていた。
助けが来るまで…………見つけてもらうまで、こうであればいい。
…………来るかどうかは、わからないけど。
………………。
……………………。
……………………けど。
…………けどこの日の夜、恐れていたことがついに現実となった……）
