◆任務初日

　　ルミナスメイズの森　アラベスク側入り口付近

……。
とーや〜？
ちょいちょい！

どうした？
確保したか？

これ見ろよ〜
知らんおっさん2人拘束されてただけだよ。

……。
誰だ……

えっ、えぇえ！！？
そ、そんな！
確かにセナちゃんの遺留物と同じ匂いがするんです！今も！
いや、おじさんの匂いもしますが！

……。
他に誰もいないよな？

パッと見いないねぇ。

……ハズレだな。

……そんな……！

犯人はこうやって捜索されることも視野に入れてるんだ。
この誘拐は計画されたもの、その上かなり隠すのが上手いやつがいるみたいだな。

んじゃとりあえずコイツら表へ出すか。

ああ。
今後どう動くか決めないとな。

俺が入った時にゃもう気を失ってたけど、何か覚えてれば、犯人の手がかりをゲットできるかもしれねぇな〜

すみません……僕……

ラピート、お前の働きは大きい。
この建物にたどり着いたことは確実に進展だ。
俺たちの足がかりになったし、拘束されていた者を救出できた。
これは必要なものだ、失敗ではない。

……！

そーそ！
一筋縄で行ったんじゃ、俺は満足できねぇし〜
！もうちょっと楽しめるなぁ！

……うっ、お2人とも、お気遣いありがとうございます……！
僕、まだまだ頑張りますから！

そうしてくれ。

トウヤ！
どうだった？

キーウェン、ここはハズレだ。

そっか……残念だね。
キャスティがいるよ？

呼んでくれ。

了解。
キャスティ！

……何が始まるんですか？

キャスティはその場所の記憶を辿ることができるらしい。
この建物の少し前の映像を見るってことだ。
きっと何か掴めるぜ。

そんな透視能力が！？
す、すごい……！

結構集中力が必要で、戦闘中は見れないらしいぞ。
お前と同じようにこういう捜索向きの能力だな。

戦闘も頑張りますからね！？
今はダイマックス対応のための訓練中なんですっ！

おーがんば〜！
実践訓練あるのみよ。
死なないようにな〜

ひえっ、頑張ります……！！

キャアアッ

えっ、なんだ？

キャスティ！？

倒れたぞ！

キャスティ、しっかりしろ、何が見えた？(キャスティを起こす)

うぅ……顔……顔がぁ……(泣)

顔がどうしたんだ？

こっち見てる……顔が……何枚も、重なってて……オエ……

おいおい、吐くか？

目が合ったの……わたしはこの場所の記憶を辿っただけなのに……

目が合った？

犯人……！
犯人がこっち見てたの、完璧に目が合ってた……！
じっと見つめてきたと思ったら急に次々顔が変わって……、目が離せなくて、最後の顔……顔……(泣)

お、落ち着いて……！

う、うぅぅ、あんな恐ろしい顔見た事ない……悪魔か何かよ……、生気もない張り付いただけの……。

……。
女の子は一緒じゃなかったか？

女の子……、ええ、一緒だった……。
女の子は眠ってるみたいで……生死は分からない。
……おぇっ、頭が、痛い……！(鼻から出血)

技によるダメージなんじゃないか？

にしても目が合うなんておかしい。
ここで透視をされることを分かってないと目が合うことも技をかける細工をすることもできないはずだろ。

それをやってのけたってことか？

生きてるの、死んでるわよあんな顔、無理、無理無理無理……ッ！
あんなの追えない！死ぬ！

少しパニックを起こしてる。
誰かついて休ませてやってくれ。

了解。

キャスティ、鼻血出てんぞ、大丈夫か？

も……無理、怖い、気持ち悪い……あんなのもう見たくない……っ

ああ、もう見なくていい。確かに女の子がいたことも分かったんだ、よくやった、休んでくれ。

……うん……

……どうする、トウヤ。
女の子がいたことは確かだと思うけど、ここからどう捜すか……

……。
ここはもう、だいぶ森の外側に近い。
話によれば女の子がいなくなったのは3日前。
犯人からの要求は何も無し。
金目当てじゃないとなると、愉快犯か、目当てのものが既に手に入っているか……

……まさか女の子が目当て……！？

はは〜んロリコンか！

どうだろうな。
女の子に特段珍しい能力があるとも聞かなかった。
なんならミリアの方が珍しい。

え〜じゃあ何だよ〜

まだ目的を達していない……なら、何が目的か……

なんかヒント落ちてねぇかな〜
はよ起きろやこのおっさん2人〜、おーい、おーーーーい！！！

うわあああああああああああっ！！！！！！！！！

ひっ！！？

うるっっっさ！！
やっと目が覚めたかよ！

あっ……あっ、えっ……？
なん……え？？？

戸惑っているところ申し訳ないが、あんたがなぜ拘束されているか聞きたい。

こ、拘束……？
ひぃっ！！？？？

よぉ、落ち着いてくれ〜
俺たちはガラル軍だ、分かるか？

がら、がらるぐん……、ガラル軍！？
お、俺を助けに来てくれたのか！！？

すまないが、あんたを救出することになったのは成り行きだ。
別件で動いていたところにあんたが居た、運が良かったな。

そんな……！
な、なんで……、なんでこんなことに……

お前がなーんで縛られてるかってのも関係してくるかもしんねぇしよ、こうなる前のお前の行動を聞かせてくんね？

は、はぁ……。
あの、とりあえず、この縄ほどいてもらえませんか？

ああ、悪い、起きた瞬間暴れられても困るから縛ったままだったんだ。(ほどく)

……んで、お前はなんで縛られてこの小屋にほっぽられてたんだ？

なんでと言われましても……！
理由なんて分かりませんよ！
なんの前触れも無く、急に目の前に変なやつが現れて、突然目の前がまっくらになって……
気を失って、気づいたらあなたたちが……

……1つずつ聞いていく。
まずお前がいた場所はどこだ？
その変なやつとどこで出会った？

……日が落ちてた……
そうだ、晩飯買いに家から近くの店まで歩いてた。
ナックルシティだ。

……まあまあ遠いな。

だな。

と言うか、ここはどこですか……？

ルミナスメイズの森だ。

ルミナスメイズ！！？
な……なに、どういうことですか……もうわけが分からない……

誰も分かってないさ。
変なやつってのは当然知らないやつだな？

はい。

どんなやつだ？見た目は？

どんな……ほとんど見てないですし、記憶が曖昧ですよ……。
確か、色味がないというか……黒装束だったかと……。
もう、記憶に残ってると言えば、顔ですかね……見る度に顔が変わってるんです。

顔が変わる……？

そうです、瞬きする度に知らない顔に変わってるんです。
同じ服を着たやつが複数人いるような感じでもなくて……ほんとに、不気味な顔で……

……キャスティ？

似た話だな。
……そいつはお前に何をした？

何をしたか……。
それから急に頭が痛くなって……あ、めちゃくちゃ痛かったんだ、頭が割れそうで苦しくて、気を失ったんです。
頭の中に攻撃を受けたような感じで……物理的に殴られたような感覚ではなくて……

エスパー、もしくは……ゴースト系か？

あー、エスパーは有り得るな〜
サイキネとか、ゴースト系つったら、ナイトヘッド……？

あるな。

キャスティが受けたダメージもそれかもしれねぇ。

ただキャスティのは、発生源が分からない。

技をかけた本人がその場にいないんだよな。
んー、やべぇのがいたら多分分かるんだけどな。
この建物、ちょっと気色悪さはあるが、他に人間がいるわけじゃねぇ。

……話はしたか？

急な事だったから……、あ、でも……、1度ぼんやり目が覚めたような気がする。
その時に一瞬話し声が聞こえたような……

話し声？

すぐ側で……たぶん男、が、2人……姿は見てないけど、男2人の会話だった気がする……
って、見上げようとした瞬間頭殴られてまた気を失ったんだ……

そりゃ可哀想に。

散々だ……なんでこんなことに……俺が何したって言うんだよ……

連れ去りの犯人が複数人の可能性が高くなったな。

もう1人はどうだ？
まだ起きないか。

……ああ、起きない。
息はある。
こいつは軍に搬送するか。

そうだな。
キャスティも様子を見て、もう連れ帰ってやってくれ。
それと総隊長に、今後の犯人側の想定される動きを含め、状況報告を頼む。

了解。

その前に、お前。

はい？

お前ともう1人、同じように縛られてたやつがいる。
そっちのやつとは面識があるか？

ん？
……いや、知らない人ですね。

そうか。

適当に持ってきた感じか。

な、なんで……

これら悪意を持って仕組まれたものだと言うなら……対処させるため？
時間稼ぎ……戦力の分散……

なら別のとこでまた何かが進行してる可能性があるじゃんよ。
魔女の森を襲おうとしてるとか？

……。
魔女の森……いや、軍が呼ばれるところまで想定しているなら、軍に何かしら仕掛けようとしてることも有り得る。
実際、この任務に当てられた者がいて各地域も多少手薄になってる。
普段より手薄ということであれば、軍本部自体が最もそうだ。

んー、本部ねぇ。
ま、総隊長いるし本部が襲われたとしてもそんな痛くねぇかな〜

隊長も残っているから問題は無いだろう。

……となると、襲われて1番やべぇのは魔女の森？

あちらの戦力は計り知れないが……、向こうにも人を寄越すしかないか。
……。
ラカルトはいるか？

ああ、ここだ。

よし。
キーウェン、デッドラッド、地上から捜すやつらは2人でまとめろ。

ひぇっ

……。
おっけ、任せろ。

が、頑張る……！

ラカルト、お前は空から捜すやつらをまとめてくれ。

あまり向いていないと思うがな。

信用してる。

……。
やるだけやってみよう。

頼んだ。

お前は、1人で戻るのか？

ああ。
もし向こうで何かが起きたとしても、俺がどうにかする。

また｢全部俺がどうにかする｣だよ。
こういうとき雑だよなお前。

現に発生してる事案に対応する方が重要だ。
こっちのことは気にしないでくれ。
どうにもならなくなったら救援する。
女帝にでも頭下げるよ。

ああ、あの広範囲のテレパシー。

うん。
こっちには人手がいるからな。
発見時に犯人も一緒だった場合はよくよく気を付けてくれ。
人命最優先、要救助者ファーストで頑張ってくれ、己の命はその次だ。
……死ねとは言ってないからな？

分かってるよ。
トウヤの考えもよく知ってる。

そうか。

俺は死ねと言われてもできん。

はいはい。

雑〜！雑雑雑〜！
キーウェン〜ちょっとこの子雑だと思わない〜？

いっぱい構ってくれたよ。

ブフッ、ギャハハハッwwwwww
もー分かったよ、ささーっと行ってこーい！
こっちは任せろ〜！

おお、頼りにしてる。
じゃあな。(飛んでく)




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