048．２２日目『人狼の勝利』

果帆
「…………っ、空太！」
空太
「……っ」
果帆
「なんでっ、なんで信じてくれないんだよ！
　あたしは……あたしはっ！
　人狼なんかじゃない！　ないのにっ！」
空太
「っ……っ……！」
美海
「…………果帆。
　…………もう、やめて」
果帆
「空太……っ！！」
空太
「…………っ、
　…………ごめん、果帆。
　やっぱり俺……俺……、白百合を信じるよ」
果帆
「……空太…………」
空太
「……………………」
（…………俺は、果帆に投票した。

　……これは…………賭けだ。
　正直、俺はもう、どっちでも良かった。
　生きたいとか、死にたいとか、もうそんな感情すらもあやふやだった。
　でも…………ひとつだけ、確かなことがあった。

　俺はやっぱり、果帆のことが、好きだ。
　迷う時間はかかってしまったけど、やっぱり俺、果帆のことが好きなんだ。
　でも…………もし、果帆が人狼だったら、なにもかも果帆ひとりに背負わせてしまうことになるんだ。
　…………そんなことさせやしない。
　…………不器用で、本当は誰よりも優しい君のことだから、そんな過酷な使命、背負わせはしない。

　果帆…………君が村人なら、一緒に死のう。
　もし君が人狼なら…………苦しみは、これで、終わりだよ）
果帆
「……………………。
　………………………………。

　…………っっ！！」
美海
「っっ！！」
空太
「白百合！！」
（果帆は白百合に掴みがかった。
　その美しい頬を殴りつけると、白百合のカーテンのような艶やかな髪がさっと果帆に纏わりついた）
美海
「…………果帆！！」
果帆
「っ！　美、海……っ！」
空太
（白百合は果帆の首を締め付けた。
　……白百合と果帆はほぼ体格差はないけど、すこしだけ、白百合の方が小柄だ。
　果帆も、白百合の首に手を伸ばした。

　俺は…………俺は…………）
果帆
「…………ぐ、ぐぁああああああああああああああああああ！」
美海
「きゃああああああああああああああああああああああああ！」
空太
（二人は同時に倒れ込み、気絶した。
　…………俺はスタンバトンを片手に握り締めていた。
　二人に電流を浴びせたんだ…………。）
空太
「……………………」
（折り重なるように倒れている二人を引き離した。

　…………そして、俺は、…………果帆に馬乗りになると、
　その細い首を、締め付けた）
果帆
「くぁっ……っか……く、…………空、太……」
空太
「ごめんね、果帆。…………ごめん」
果帆
「……かっ、……ぁ…………ぅ、っか……かはっ」
空太
「果帆…………」
（果帆は涙を流していた。
　そして、…………１０分ほど、そうしていただろうか。

　果帆は…………すでに事切れていた。
　それでも俺は、彼女の首を絞め続けた。

　果帆……果帆…………果帆…………。
　…………ごめんね。…………君が好きだったよ。
　やっぱり君のことが…………誰よりも）
空太
「…………果帆」
（俺がそう呟いた瞬間だった。
　ぶちっと、なにかが裂けるような音が身体に響いた。
　…………首が、熱い。
　あの……絆創膏を貼られた首が）
空太
「っ――――――――！」
（視界が赤い。
　…………俺は果帆の上に倒れ込んだ。
　俺が最後に見たのは、白い天使のような眼差しで俺たちを見下ろす、白百合だった……）



　………………。

　……………………。

　……………………。

おめでとうございます。

人狼の勝利です。

　……………………。

そのまま、死体安置所までお進み下さい。

　……………………。


美海
「……………………」
（あたしは、本堂くんと果帆を見下ろした。
　…………泡を吹いて死んでいる果帆。
　…………鮮血を撒き散らして死んでいる本堂くん。
　二人は目を開けたままだった。
　…………あたしは、せめてもと、二人の目を閉じさせてあげた。）
美海
「……………………」
（…………さあ。行こう。生きていこう。

　そして…………みんなの仇を打つのよ）
美海
「…………絶対に忘れないわ、みんなのこと。
　みんなの死を、あたしは背負って生きていく」
（あたしは…………死体安置所へ続く扉を開けた）






――――２２日目、人狼の勝利

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