ベルの悪巧みから命からがら逃げだした私だったが、試練はまだ終わってはいない。 「スクアーロさん」 「あ？」 「少し聞きたいんですけど、皆さん、普段は何時くらいに寝てるんですか？」 何やら小難しい文書をまとめているスクアーロさんにコーヒーを差し出しながらそう尋ねれば、そうだなぁ、と曖昧に弾き出された答え。 「大体６時くらいじゃねぇかぁ？」 「…ろくじ」 私の頭に浮かんだのは夕焼けとカラス。 「え…えぇと……それはまた随分と早寝ですね」 「午前に決まってんだろぉ！」 「ごぜん！ああ、AMのほうですね！なんだ、びっくりした、いくらなんでも早すぎだと思いましたよー。…………午前ンンン！？」 「うっせーよ」 「あたっ」 ベルによって投げつけられたティッシュケースを拾いつつ、涙目で聞き返す。 「午前６時に就寝だななんて…完璧に昼夜逆転生活ですね」 「そうだなぁ。まあ俺達の仕事は昼間やるもんじゃねェから仕方ねぇ」 そうだった。 スクアーロさんも、ベルも、ザンザスさんも、本当ならこれからの時間からがお仕事なのだ。 「（途方もない世界だ…）」 「早く終わりゃ早く寝れるが、その後に書類業務なんかも溜まってたら６時は軽く越すぜぇ」 「そ…そうですか」 私はチラリと時計を伺った。 時刻はもう少しで１１時。 （眠いので部屋に行きたいです、とか、言えない） ×
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