そうだ、結婚しよう。
♪ピンポーン
神峰は、とあるこじんまりしたマンションのエントランスでインターホンを鳴らした。
刻阪が、音大入学と同時に独り暮らしを始めた場所だ。
「会うの、久しぶりだなァ…」
神峰はひとり胸をわくわくさせる。
刻阪の通っている音大を、勿論神峰も目指していたのだが、残念ながら神峰は一度で受かることが出来なかった。
仕方ないので、受かった刻阪は独り立ちして上京し、神峰は群馬に残って受験勉強に勤しんでいた。
―――すべては、二人で同じ舞台に立つそのために。
そんなわけで、今日は勉強や練習で忙しい二人が、なんとか都合をつけて会える久しぶりの機会なのだ。
しかし、インターホンを鳴らしてまるまる1分、出る気配がない。
「……刻阪ァ？いねーの？」
声に出したあとで、もう一度呼び出してみる。
♪ピンポー『神峰！？』
呼び出し音が鳴り終わらないうちに、刻阪の声が割り込んできた。
「刻阪！オレです神峰です！」
『うぁ、来ちゃったか…』
「へ？」
『いやっ、大丈夫だ！寧ろ助かったかも…ええと、ああそうだ、とりあえず上がってくれ！』
言い終わるが早いか、自動ドアが開く。
「……？」
妙に慌てた様子の刻阪に、疑問符をいっぱい浮かべながら神峰は中へ入っていった。
部屋の前に立って、再びインターホンを押す。すると、今度はすぐ刻阪が出た。
『神峰か？えっと、今手が離せないから、勝手に入って―――ってうわ！？』
「ちょ、えっ？？刻阪！？」
刻阪らしからぬ悲鳴が上がったと思いきや、それきり応答がない。
「刻阪！おい！？」
『……』
「は、入るぞ！」
意を決して、神峰はドアを開けた。
すると。
「うわ、くっさ！何だコレ！？」
神峰も思わず悲鳴を上げた。部屋に、何やら異様な臭いが立ち込めている。
「刻阪！何してんだよ！？」
靴も放り出して玄関から奥に駆け込めば、そこで神峰を待っていたのは大惨事だった。
独り暮らしの狭い台所はよく分からない物体が散乱しており、コンロの上の鍋は中身が真っ黒。
立ち込めていた変な臭いの元は、どうやらこの鍋の中身らしい。
そして、当の刻阪はといえば。
「…や、やぁ神峰、久しぶり…」
「刻阪カオー！！そして心ー！！」
顔は魂が抜けたような笑みで、心は真っ白に燃え尽きていたのだった。
＋
「…で、ホントに何してたんだよお前…」
だいたい台所を片付け終わったところで、神峰は聞いてみた。
「ああ、うん…せっかく神峰が来るから、お昼でも作ろうと思ったんだけどね。あんまり上手くいかなかった」
「あんまりってレベルじゃねェだろアレ！？つーか何作るつもりだったの」
「……カレー？」
「何で疑問形！？」
とりあえずツッコミたいように突っ込む神峰だったが、刻阪は落ち込んでいた。
「……ごめん、久しぶりなのにまともに迎えてあげる事もできなくて」
見た目も心もすっかり悄気きった刻阪を見て、さすがに神峰は慌てる。
「あ、え、いや…べ、別に怒ってる訳じゃねェしよ！ …つか、気持ちは嬉しいし…」
「神峰……」
「…なあ、刻阪ってふだん料理してんの？」
「え？…うーん、そうだなあ」
聞かれて、刻阪は首をひねる。
「朝食は適当にトーストはするけど…昼は学食で食べるし、夜はなんか買って帰っちゃうから、そんなにはしないかな」
「……それって、殆どしたことねェんじゃん……」
やっぱりツッコミつつ、神峰は頭を抱えた。それでよく料理する気になったものだ。その気持ちはやっぱり嬉しいけれど。
「あ、ていうか課題とかやってると夕飯忘れることも多いな」
「そーなの！？」
付け加えるような刻阪の言葉に、今度は驚いた。
（知ってたけど、どんだけストイックなんだよ刻阪！知ってたけど！！）
―――きっと、この分では碌な食生活をしていないのではないだろうか？
そう思った時、神峰の心は決まった。
「いいよ刻阪。オレが作る」
「えっ？」
＋
「…美味しい…！」
1時間後、刻阪家のちゃぶ台には二人分のカレーがほかほか湯気を上げていた。
「そうか？良かった」
無事喜んで貰え、作った方の神峰はほっと一安心する。
「すごいな神峰！いつこんなの覚えたんだ」
「あ？ えーと結構前かな。浪人始めてから家にいること増えたから、共働きの親の代わりみてェな」
「そうか…」
頷いたっきり、後はすっかり食べるのに夢中な刻阪を横目に、神峰は自分もカレーを食べてみる。
（…うっ、辛ぇ…）
辛党の刻阪に合わせた味付けにしたため、ちょっと涙目になってしまった。
それに、刻阪が気づいて。
「神峰、どうしたんだ？」
「…あー、やっぱオレにはちょっと辛かったかなー、って…」
「……僕の好みに合わせてくれたのか？」
「そ、そりゃそうだろ、食うのお前なんだし…」
「……」
その時、白い花弁が舞った。
（……えっ？）
透き通るような青い空を背景に、西洋式の白い建物が見える。
―――あ、これ前に刻阪がソロ吹いた教会だ
と、神峰が思った束の間、唐突に鐘の音が鳴り渡り、コンサートの終曲が終わった後のような歓声が上がる。
そして教会から深紅の道が現れ、その奥に二人の人物のシルエットが浮かび上がる。片方はヴェールに隠され誰だか分からないが、もう片方は見覚えのある横顔だ。
（まさか、あれは）
その、見覚えのある整った横顔が、ゆっくりと口を開いた。そして。
「結婚しよう」
刻阪の、声が聞こえた。
「は……？」
神峰は呆然としていた。スプーンを持った手が宙に浮いている。
「…神峰？なんで真っ赤になってるんだ？」
当の刻阪は不思議そうに神峰に聞く。
「お、おまっ、何考えて…」
聞かれても、神峰はしどろもどろだった。
だって、今しがた見えた光景はどう考えても。
（結婚式そのもの、じゃねェかよ…！）
「…あ、もしかして僕、口に出してた？」
その問いには、神峰はこっくりと頷く。
「そ、それもそうだけど、なんつか、バレバレだった」
「……そっか。うん、そりゃそうだよな」
うん、と、やや気まずそうにしながらも刻阪は納得する。
「…いまさ、すごく幸せだなって思ったから。だから、これが日常になったらいいな、って思ったんだ」
そう言って、刻阪はふっと微笑んだ。それはあまりにも甘い表情で。
今にも頭が沸騰しそうになった神峰は、思わず顔を伏せた。
「それで、その…結婚、かよ」
「…嫌だったか？ そういう事」
聞かれて、神峰は小さく首を振る。
「嫌じゃ、ないけど…オレたち男同士だし」
「外国行っちゃえば関係ないよ。特にヨーロッパは」
「一緒に住んだって、生活してけねェかもしんないぞ」
「お前と一緒なら、なんだって平気だよ」
「つか、まだオレ音大に受かってすらないのに」
「神峰は絶対受かる。それに、一緒に世界に立とうって言ったのは僕の方なんだから、それを叶えるまではずっと待ってるさ」
―――だから、これからもずっと一緒にいたいな。
言葉でも、心でもはっきり言い切った刻阪に、神峰は返す言葉がない。
「…泣くなよ、神峰」
「お前のせいだろ…ッ」
「それが返事だって事だよな。ありがとう」
よしよし、とちゃぶ台越しに頭を撫でられる。恥ずかしいから絶対見れないけれど、たぶん刻阪はすごくいい笑顔をしているのだろう。
「とりあえず、また来る時は僕にご飯作ってよ」
「…分かった、けど…つーか教える、このままじゃお前碌なモン食わねェだろ」
「本当？それはそれでいいな」
神峰に料理を教わるのかぁ、と刻阪は目をキラキラさせた。
それを見て、神峰もちょっと考えてみた。
刻阪の帰りが遅いなら、神峰が夕飯を作って待つ。逆に神峰が遅い時は、刻阪が作って待っててくれる―――
（……確かに、それってすげェ幸せだな）
そんな未来を想像して、神峰は一人で微笑んだのだった。
直後、刻阪のあまりの料理オンチっぷりに、神峰が再び頭を抱える事になったのは、また別の話である。
end.
＋ ＋ ＋ ＋ ＋
かるらさん主催『108組の刻神結婚企画2013』に参加させて頂いたものです。かるらさん、pixivで閲覧頂いた皆様、本当にありがとうございました。
料理に限らず、刻阪の生活力はあんまり高くないような気がしてなりません。
pixiv投稿→'13/12/31
サイトアップ→'14/1/10
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