「それでね、ナマエちゃん。」
「ん？」
「聞きたいことがあるのだけれど、いいかしら？」
「もちろん。」
少しだけ困ったように眉を下げたその表情に、何故か脳は用件を察した。
「『王さま』の行方、知らないかしら？」
――ああ、やはり。
いや、そもそも察するも何も自分と彼らとの繋がりは『王さま』である。
何もおかしなことではなく、むしろこれが普通なはず。
「ごめんなさい。ナマエちゃんだって、知りたいわよねェ。」
「あ、いや、ちょっとぼーっとしてた。」
だから哀しげに微笑む必要はない。
「うん、知らない。学校にも、来てない？」
「みたいなのよォ。誰も姿見ないって言うし。本当にも〜！」
「せっかくたくさん輝けるようになったのにィ！」と唇を尖らせる姿がなんとも可愛らしい。
「……ていうか、本当に停学なの？」
「え？」
「実は、退学してたりとか。」
「ん〜それはないみたいよォ。泉ちゃんが確認とってくれたしね♪」
「そう、」
この学院の生徒では、あるんだ……。
まだ会える可能性はあるってことなのだろうか。
「司ちゃんも『王さま』のこと気になりだしてるし、会わせてあげたいわァ♪」
「司ちゃん……？」
これは初めて聞く名前だ。
「ウチに新しく入った子よォ。礼儀正しくて、すっごく可愛いの〜♪」
「そ、そうなんだ。」
「今度、ナマエちゃんにも会わせてあげるわね！」
「ありがとう。」
……一体どういう『ユニット』に変化しているのかが気になる。
まあ、元の形をしっかり知っているわけではないけれども。
「ともかく、ナマエちゃんが知らないなら『王さま』はまだ出てきてくれないのね。」
「私基準なんだ。」
「そりゃあそうよ〜♪」
何故だ。
「早く、皆が揃った『Knights』でステージに立ちたいわ。」
「ナルちゃん……。」
きっと、彼の本音はここにあるんだろう。
まったく。こんな可愛らしい後輩を残して、『王さま』はどこへ浮浪しているのだか。
「見つけたら、連絡入れる。」
「ありがと♪ 連絡先、教えるわねェ。」
「うん。」
私も、見てみたい。
ステージ上で輝く彼の姿を。
彼の作曲した旋律で、彼が楽しそうに笑顔を届ける姿を。