仕事が終わり、気分的に飲みたい大吾は、真島と行った店を思いだし、近くで降りて店に向かった。


「いらっしゃいませ……あっ！真島さんとご一緒だった」

「また来ました」

「お席にどうぞ！……何を飲みますか？」

「ビールで頼む」

「かしこまりました」

無駄のない動きで、さっとビールが出てきた。
大吾は手に持ち、グイッとビールを飲む。
トンとグラスを置いて、何かつまみを頼むかとマスターを見ると、何やら時計を見ていた。

「遅いな〜何かあったのかな」

マスターが、小さな声で言ってるのを聞こえた大吾は、気になって聞いてみた。

「どうしたんですか？」

「あっ……じつは名無しさんが来ないんです」

まさかと大吾は、席を立つ。

「少しこの辺を見てくる。マスターは店にいてくれ」

「えっ！あ、はい」

外に出た大吾は、泰平通り東に向かう。


泰平通り東に着いた大吾は、回りを見るが名無しの姿はなく、その辺を歩く。

「（いないな……。）」

店に一回戻ろうとしたとき。
見た事がある男が歩いていた。

「（確かあいつは……）」

前に名無しが困ってて、真島が倒した男の一人だった。
大量の袋を持って、何処かに向かっているようだった。
男を見た大吾は、胸騒ぎがあり、バレないよう距離を保って後を着いていった。



「（ここか？）」

古い雑居ビルの中に入ったのを確認して、大吾も中に入る。
階段を上がると、ある階の部屋の中に男は入っていた。
何か聞こえるか少し近くに寄り聞き耳をたてる。
人の声は聞こえたが、何を言ってるのかは分からなかった。

「（くそ……ん？）」

誰かが階段を上がってくる音が聞こえて、大吾は素早くその場から離れて様子を見る。
部屋の中に入ろうとしたとき、大吾が後から腕で首を絞めた。

「うぐっ！」

「静かにしろ……俺の質問に答えろ。この部屋に女がいるか？」

「な、なんの事だ」

「質問に答えろ……」

「ぐっ……いる！いるって！」

腕を外して、むせてる男を無理やり起こして、一緒に部屋の中に入る。

「なんだてめぇ！」

男のでかい声に、違う部屋からゾロゾロと出てきた。

---

戻る　進む