５
＊
「……なんだ、そんなことか……
くだらねぇ！
だから、どうしたって言うんだ！
こんなことでわざわざ時間取るなよな！」
次の日、隣の町に着いて早々、出生の秘密を話したジャックに向かい、吐き捨てるようにそう言い残し、ラスターは部屋を出て行った。
「ジャック……気にすることはないよ。
ラスターはああいう人だからさ。」
エリオットはジャックに近寄り、優しく声をかけた。
「ありがとう、エリオット。
気になんかしてないよ。
だいたい、俺が勝手に話しただけのことだしさ。」
「言いにくかったと思うけど……話してくれてありがとう。」
「こっちこそ、聞いてくれてありがとうな。
……あの、エリオット……ちょっと良いか？」
ジャックは周りに気付かれないようエリオットの耳元で囁く。
「ん？何？」
「実は……」
ジャックは、エリオットにそれとなくフレイザーの気持ちを確かめてほしいと頼んだ。
「あの話をしてから、フレイザーの態度は少しも変わらない。
あんなことは気にしないとも言ってくれた。
だけど……俺、なんだか不安なんだ。
何も変わらないことが却って不安なんだ。」
「……わかったよ。
それとなく、聞き出してみるから任せといて。」
エリオットは小さな声でそう答え、ジャックに目配せを送る。
「……フレイザー、ちょっと町に出てみない？
買い物につきあってほしいんだ。」
「買い物？あぁ、良いぞ。」
「じゃあね、ジャック……待っててね。」
エリオットは、フレイザーと一緒に部屋の外へ出て行った。
「あら、あなたは一緒に行かなくて良いの？」
二人の出て行った扉をみつめながら、セリナがそう言って意外そうな症状を浮かべた。
「え……？
あ、あぁ……俺も今から行く所だ。」
セリナが心配すると感じたのか、ジャックはなぜだかそんな事を言って、二人に着いて部屋を出た。
エリオットとフレイザーの姿は、すでに見当たらなかった。
（商店街の方へでも行ってみるか……）
歩き出したジャックは、しばらくしてエリオットとフレイザーの姿を目にし、その場所から唐突に引き返した。
「ジャック。」
背中からかけられた声に振り向くと、そこにはラスターが立っていた。
「なんだ？」
「……ちょっと話さないか。」
「話……？」
日頃からあまり仲の良くないラスターに誘われたことで、ジャックは不審に感じながらも、言われるままに彼の後を着いて行った。
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