｢神羅をつぶすチャンスらしい。｣

｢勘違いするなよ。
神羅は生まれ変わる、私の手で。｣


仲間を逃がして、ルーファウスを追い詰める。
後ろに踏み出せば真っ逆さま。
やったか、と思った瞬間、奴はヘリコプターに捕まって逃げてしまった。


くそ、あと1歩だった。


どうにか攻撃できないかと奴を見上げるが、
その途端、銃撃が浴びせられる。
咄嗟にバスターソードで防いだはいいものの、相手はヘリに積まれたマシンガン。
ついに足元が崩れて、落ちかけた俺は咄嗟に飛び出た鉄骨を掴んだ。


このまま落ちれば、命はない。
だが先の戦闘のダメージがあり、思うように腕は動いてくれない。
グローブが滑って、ずる、ずる、と落ちていく。


もう駄目か。

そう思った時だった。



｢クラウドーーー！！！｣


ついに滑り落ちた俺の手を咄嗟に掴んだのは、ここに居るはずの無いナマエだった。








｢ナマエ！？｣

ビルの屋上にどうにか辿り着いて、目に入ったのは銃撃に押されるクラウドの姿だった。

こんなに全力で走ったこと無いくらいのダッシュで、落ちたクラウドの元へ走る。


クラウドーーー！！！！と死に物狂いで叫んで、その辛うじてぶら下がる彼の腕を掴んだ。


｢んぐぬぅっ｣

間抜けな声で彼の腕を引き上げようと力を入れる。

だが、たかが会社員の女ひとりの力だ。
大剣も一緒のクラウドを引き上げられるはずが無い。


｢ナマエ、無理だ！離せ！｣

｢ぃぃいいやだ！！！！｣

｢ナマエまで落ちるぞ！｣

必死な顔で、クラウドが私を見上げる。
それでも、私は離す気なんて無かった。
だって、

｢クラウドだって……私と一緒に落ちてくれた！！｣

｢あの時とは状況が違う、分かってるのか！｣

｢うるさいっ！！！！｣


もういい、どうにでもなれ。



｢好きな人を、見殺しに出来るわけないでしょ！！！！｣

｢好っ……！？｣


もうだめだ、落ちる。


そう思った途端、誰かが私の足を掴んだ。


｢ナマエ、クラウド……！！｣

｢ティファ！？｣

｢ふたりとも、かっこ悪いぞ……ヒーローなのに……！！｣





｢クラウド、ティファ、これからどうするの？｣

どうにかクラウドを引き上げて……というか、ティファに私たちを引き上げて貰って、膝の砂埃を払う。


｢エアリス達が下で待ってるの。
迎えに行かなくちゃ。｣

｢エアリスさんが！？｣

｢古代種の生き残りだと連れてこられていたんだ。
俺たちは、それを助けに来た。｣



エアリスさん、古代種……ちょっと、考えることが多い！


｢とにかくよく分かんないけど、エアリスさん達はどこに！？｣

｢もうビルを降りているはずだ｣

クラウドがティファに頷く。


｢うん、もう無事に着いてるはず。
でも、ここからどうやって降りよう？
きっとエレベーターは止められてるし……｣


どうしよう。早く助けに行かないと。

知恵を急いで巡らせて、はっと思いついた。



｢クラウド、ティファ、運転できるよね。｣