お題小説 | ナノ

075.えくぼ（3）

「さっきからお前が言っているだろう。怒らずにいられるかと。いいものを持たずにいれば、お前がここで激昂することもなかったはずだが」

「持たないと生きていけねえ。……あのな？お坊っちゃんよ。ここは妙なくらいに平和だ。こんな箱庭からじゃ世の中わからなくても仕方ねえだろうが、ここほど外は暢気に生きてられねえんだよ」

　神さまは菜園に視線を戻す。

「だろうな。時々、ここへやって来る者たちを見ても、運び屋を見てもそう思う。しかし残念ながら、ここにはいいものを持っていようが悪いものを持っていようが、傷つける者もいなければ、傷つける相手もいない。そうすることで得られるものが何もないからだ」

「まあ、確かにありませんね」

「そうだ。全くない。実は屋敷も倉庫もあるらしいんだが、ぼくは未だに見たことがない」

「……家を？」

「うむ。運び屋は見たことがあるそうだが」

「風見鶏の鶏冠ですけどね。ここは本当に何もありませんよね、神さま」

「本当に全く、何もない。しかし、ぼくはこの庭と椅子があればわりと充分だ。だから、お前がもし奪おうと思っても、奪えるほど物があるかは疑問だ」

「……」

　タクミは痛みを忘れて神さまを見た。神さまは緑の瞳にタクミの顔を映す。

「外はここ以上に物が溢れているようだから、ここほど穏やかにもいられないのだろうな。だが、ここではいいものをいいものとして持つことは可能だ」

「……争うほど物がねえから？」

「そうだ。それを貧しいと言われたこともあったが」

「違う？」

「物質的には貧しいのかもしれない。見る人によればこれは貧乏というものだろう」

「まあ、貧乏に程近いところにはいますねえ」

「と、運び屋も言う。しかし、善し悪しが逆転するほど貧しいとは思わない。貧しいからといって、ぼくは自分の心まで食べたことはない」

「……そりゃ、食べれねえだろ。普通」

「神さまなら食べれるかもしれないよ」

「まあ、普通は食べれないだろう。ぼくも食べたことはないし、食べたという話は聞かない。実際食べれるものではないかもしれない。だが、確実に心が減っている人間は見たことがある。ぼくは、それが貧しいということだと思う」

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