▼ 048
「……糸ヶ丘、こっちこっち」
「いや、行かないから」
「なんで！？」
「野球部寮って女子禁制でしょ？」
「つまり糸ヶ丘はセーフ」
「殴るよ」
来たる３月１４日、放課後に時間をくれと言ってきていた成宮くんに手招きをされる。彼の開けようとしている扉は、野球部寮の裏口だ。前に入れてもらった食堂は正面玄関側だったのだが、わざわざこちらからということは、こっそり忍び込むつもりか。許可があるのかと聞いてみれば、案の定ないらしい。
「大丈夫だって。女子の一人や二人」
「他の子もそんな簡単に来ているの？」
「ううん、彼女いない野郎ばっかだから呼べる女子がいない」
「帰ります」
「待ってってば！分かったよ、仕方ないなー」
寮の裏側の、端から二番目の窓の前にいて。そう言い残して成宮くんはさっさと寮に入ってしまった。
独りぼっちになった私は、とりあえず言われた通り二番目の窓の横にもたれかかる。思ったよりも窓は低く、私の胸くらいの位置にある。この高さなら窓から出入りできそうだな。寮って門限あるんだっけ。色々考えていたら、部屋の中から音が聞こえてきた。
ばたばた、ガシャガシャ、ばたん。
忙しない音たちだ。
「お待たせ」
最後にガラッと窓の開く音がして、成宮くんがひょこっと顔を出した。いたずらっ子のような表情をしているが、その手に持っているのは――
「チョコレートケーキ……！」
「成宮様からのホワイトデー」
「えっ貰っていいの？」
「まさかこの状況で俺は食べないでしょ」
「えー嬉しい！今？今食べてもいい？」
「寮の皿に乗せちゃったから、むしろ今食べてくれないと困る」
「やった、いただきまーす！」
成宮くんが差し出してくれた大きめの皿には、２つのケーキと１本のフォーク。どちらも美味しそうなチョコレートケーキだ。フォークのサイズが大きくて、少しアンバランスなのは、食事用のテーブルフォークしか見つからなかったんだろう。片方に刺さっている薄い板チョコをみれば、そこに書いてあったのは駅ビルに入っている有名高級店の名前。まさかそんなところのケーキがお返しにくるだなんて。
「〜〜っ美味しい……！」
「そう？ならよかった」
「いまね、すごく、しあわせ」
「そんな感じの顔してる〜」
「えぇーどんな顔」
「幸せでたまんないって感じ？」
「なら成宮くんも幸せになろう」
「え、なに」
「幸せのお裾分け。甘いけどこれは是非とも食べてほしい」
「んー、一口くらいなら食べられるけど、」
フォークの頭を彼の方に向けて渡そうとするが、窓枠に乗せていた両腕を動かそうとしない。口は開けている。
「はやく食べさせてよ」
「……今日だけは特別ね」
「んん……甘っ」
「美味しいでしょ？ね？」
「すっげーカロリーって感じ。美味いけど」
「ねー！美味しいよねー！」
一口食べたらもう充分。そんなことを言われてしまったので、あとはありがたく私がいただいた。２つもあったのに、あっという間に食べきれてしまう。野球部寮の裏側で、立ったままという状況だが、それを考慮してもすごく幸せな時間だった。
「っはー幸せです。ありがとうございました」
「どうよ、俺のホワイトデー」
「とても素晴らしいです」
「当然！完璧だったでしょ？」
「ああでも、座って落ち着いて食べられたら、もっと嬉しかったかな」
「寮に入れって言ったのに、糸ヶ丘が拒否するからじゃん！」
「入っても全然落ち着けないよ」
立ったままというよりも、どちらかといえばこんな野球部寮の傍ということの方が問題だ。中に入ったら尚更落ち着けるはずもない。
「じゃあ座って食べれていたら１００点満点？」
「うん、なので９９点」
「じゃ、これで１点分ね」
そう言って、私の手から皿を奪い、代わりに小さな紙袋を差し出す。私はそのままの手のかたちで受け取った。
「どうしたの、これ」
「ホワイトデー。胃に消えるものだけじゃ味気ないじゃん」
「開けてもいい？」
「どーぞ」
可愛らしい包装テープを丁寧に剥がして袋をひっくり返せば、出てきたのはヘアピンだった。
「糸ヶ丘ってあんまり髪型いじったりしないけど、ヘアピンくらいなら付けるかなって」
マットゴールドのシンプルなデザインだが、ウェーブが可愛らしい。なんというか、上品だ。
「……成宮くんさあ、」
「うそ！？ダメだった！？」
「全然ダメじゃない。すごく嬉しい」
「もー！びっくりさせないでよね」
「ごめんごめん、まさかこんなにも完璧なお返しがくるとは」
「とーぜん！俺様なんだから」
「ふふっありがとね」
「で、どう？１００点？」
「うん、満点」
そう返せば、満足そうに胸を張る成宮くん。今日ばかりは、文句のつけようもない。あ、初っ端に寮へ入れようとしてきたことは別だけど。そうしていると、窓の奥から成宮くんのことを呼ぶ声が聞こえた。夕食はやくしろとのことだ。私はもう一度感謝を伝えて、寮を離れた。もらったヘアピンはまた紙袋に閉まって、大事に鞄へしまいこんだ。
（あっれー、糸ヶ丘さん可愛いのつけているじゃん）
（そうでしょ？素敵な人からのもらい物なの）
（そ、そうなんだー！）
（……自分から吹っ掛けておいて照れないでよ）
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