▼ 023
「カルロ誰からメール？彼女？」
「そうそう、糸ヶ丘から」
「は！？」
「嘘だよ」
「どっちが！？」
旅館の自販機で何か買おうとしたら、そこにいたのは水飲みながらケータイを触っているカルロだった。
「メールは本当、糸ヶ丘からってのも本当。でも彼女ではないんだよなー」
「まあ、あんな女は狙わない方がいいよ」
「ふーん……鳴はもう寝るのか」
「んーまだ眠れないし廊下で涼んでから寝るー」
今日、無事に今日の試合を終えた。もちろん稲実の勝利で。次の準々決勝は二日後だ。勝ち上がるにつれて日程が詰まってくるからしんどいけど、１日空くだけマシかな。まあどうせ決勝までいくなら連戦だし。試合前日じゃないから、体調考えるよりも気分よく過ごせる方を優先したい。だから寝たい時に寝る。
「じゃあケータイ貸してやるよ」
「えっ、わっちょっと！投げんなよ！」
投げられたケータイを受け取ったら、画面に映るは糸ヶ丘の文字。通話時間が１０秒くらい経っていた。
『もしもーし！神谷くん？なんで通話？ミス？』
「……もしもし」
『あ、繋がった。神谷くん？どした？』
「カルロじゃねーし」
『成宮くん？成宮くんだ！お疲れ様！』
めずらしくテンションの高い糸ヶ丘の声が、電話越しに響く。カルロと付き合っているのか聞いてみたら「なんで！？」と驚かれた。やっぱりね。そうだとは思ったけどさ。一応確認しないと。
『成宮くん今電話してて平気？』
「１分１０円の通話料とるけど」
『じゃあ今度スポドリ奢るから１０分喋ろうよ』
「えー仕方ないなー」
『聞いて、今兵庫県にいるの』
「は？」
『来ちゃった！今日の試合観たの！』
来ちゃった。軽く言うが、ここは関西だ。
話を聞くに、移動は高校から出るバスで来たそうだ。「応援生徒は宿ないじゃん」といえば、去年稲実陸上部だった先輩の部屋に泊まっていくらしい。
「初めて観た野球はどうだったの」
『もうすごかった！あんなスピードで進むんだね！原田先輩もホームラン打つし神谷くんも盗塁するし、あとあれ、スクイズ？っていうんだよね！すごかった！』
「それは何より。で、俺は？」
『本っっっ当に凄かった！成宮くんって凄いんだね！』
他の誰の名前をいう時より、一番力を込めてそういってくれた糸ヶ丘。口がニヤけるのを止められない。電話でよかった。絶対こんな表情見せてやらねーし。
『キャッチボールした時より全然速くてびっくりしちゃった！』
「そりゃ糸ヶ丘相手に本気出せないでしょ」
『あんな遠くても速いの分かるんだねーもっと近い席でも観たかったー！アルプスって遠いんだね！』
野球している俺を見たら糸ヶ丘も驚くだろうと自信はあったけど、まさかここまで言ってくれると思っていなかった。べた褒めじゃん。
「明後日も観に来るの？」
『もちろん！』
「もっと暑くなるから、ちゃんとドリンク飲みなよ」
『クーラーボックス持っていくから任せて！』
初めての甲子園観戦だっていうのに、地元のおっさんみたいな準備の良さに笑ってしまう。外の運動部だから夏場対策は得意なんだな。
『あ、１０分経っちゃう。ごめんねこんな時に』
「別にいいよ」
『じゃ、明後日も頑張ってね』
「もちろん」
『じゃあね』
なんだか切るタイミングが分からなくて、糸ヶ丘に言われるまで微妙な挨拶を続けてしまった。切ったケータイの画面をみてみたら、ちょっと汗が付いてしまっている。ズボンで拭いて、ポケットにつっこむ。カルロどこだろ、もう部屋かな。
糸ヶ丘はいつまでいるんだろう。いるならいるって言ってくれたらよかったのに。勝手に観ないでほしいし。まったく、ほんと勝手なやつだなあ。
（おー彼女と電話していたエース様が戻ってきたぞー！）
（は、はあ？彼女じゃねーし）
（お前その顔で彼女じゃないはないだろー）
（そうだぞー）
（違うから！ていうかみんな寝なよ！）
（お前はケータイ返せ）
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