知らぬが仏
※女体
ある昼下がりの出来事。
まさかこれが俺の人生を変えるなんて、思ってもみなかった。
「ちょっと大、止めなさいよ！」
「うるせえ！これは男と男の真剣勝負なんた！」
トーマ・Ｈ・ノルシュタイン。
本日漬けでDAT日本支部に配属、いや帰還することとなった自称天才のデジモン使い。
そんな奴がどうしたって？今現在進行形で喧嘩を売られてるんだよ！
「でかい口たたくくらいなら、実力はあるんだろ！？」
「力任せな君よりは、マシだろうね。」
「おっもしれえ！！」
「ち、ちょっと大！」
淑乃の静止の声など知ったことではない。
胸ぐらをつかむと、一気に殴り倒…せなかった。勢いよくぶつかり合った手と手。油断した一瞬からの溝への一撃。殴られた、それを理解させたのは淑乃の呼ぶ声と背中への衝撃だった。
「止めなさいよ二人とも！」
「そうよ！そんな野蛮なことをトーマにさせちゃダメ！」
オペレーターの二人にも止められようが、関係ない。素早く復帰すると、勢いと感情のまま殴りかかった。まさかここまで早く対処されるとは思わなかったらしい。ガツン、と鈍い音が響きトーマがバランスを崩した。
女性陣から、悲鳴が聞こえた。
「なんてことをしたのよ大！」
「大丈夫？トーマ。」
面白くない。ちやほやと庇われる姿がまたカンに触る。
殴られたのは俺も同じだろうがよ。
睨んでやれば、逆に睨み返された。ケッ、可愛くねえ。
「…単細胞には何を言っても無駄だよ。」
「ンだとコラァ！？」
負け犬の遠吠えというか捨て台詞というか。女に取り押さえられているうちに、奴は部屋から消えてしまった。やっぱり可愛くねえ。
「謝りなさいよ！」
「ハンっ、知るかよ。」
「アンタ、男でしょ！？」
「そうよ、トーマは女の子なんだから！」
言われた瞬間、頭が真っ白になった。
トーマが、女？
確かに色素は全体的に薄いし、目もパッチリとして大きい。だが負けん気はあるし意地ははるし、可愛げなんて男女どっちにしろあったものじゃない。
「…ッチ。」
なんていくら言い訳を並べたところで、過ぎてしまったことをナシには出来ない。勘違いと言えども、女を殴ってしまったのは事実。胸糞の悪さは今までの非ではない。
謝ろう
慌てて彼女の背中を追うために走り出した。
背中は、すぐ見つけることが出来た。
「トーマ！」
返事はない。ただ、赤く腫れた頬を覆う手が痛々しい。
「わりい………顔、殴っちまって。」
「構わない。油断したボクが悪いんだ。」
相変わらずすまし顔なトーマに、苛立ちより罪悪感を覚えた。
我慢しているのではないか、耐えているのではないか。慣れてしまい、表現することを忘れた、そんな気がしてしまう。
「痛くねえか？」
「余計は心配はしなくていい。」
「でもよ…」
「しつこいよ。」
「トーマ。」
少々荒々しく腕を掴み、水場へと引きずってやった。無理矢理母さんに持たされたハンカチを、無理矢理傷に押し付け、湿らせ、また押し付ける。
染みるのか、浮かんだ涙もまとめて拭き取り熱が引くまで繰り返す。
「責任はとるからよ。」
「せっ責任？」
「おう。男に二言はねえ。」
初めて、トーマの"表情"を見た気がする。赤くなるわ、視線は泳ぐわ、言葉は聞き取れないほど動揺してる。
「名前、まだ聞いてなかった、ね。」
「大門大。よろしくな、トーマ。」
「あぁ…ふ、不束者ですが、よ、よろしくお願いします…」
「？おう。」
妙に改まった挨拶に、疑問を感じざるを得なかった。
この時に、トーマの真意を見抜いていれば、誤解を招かなければこんな幸せな未来はなかっただろう。
知らぬが仏。
++++
ｱｸﾞ･ｶﾞｵ「解せぬ」
12.5.7
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[mokuji]
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