居場所
※先天的女体化
※ジタンとクジャは初対面
誰だろう､あの綺麗な人は｡
第一印象､というには違うだろうが､まず最初に浮かんだのはこの言葉だった｡
丸まり木にもたれ掛かって息をつく､見た目成人はしているだろう｡元々お人好しなのはわかってる｡気になって近づいてみることにした｡
「大丈夫かい､レディ?」
近づくと女性だとわかった｡ずいぶんと露出の高い格好をしている｡しかも短い上着から見える豊満な胸や細い腰に､男の性で目が反らせず赤くなる｡
「放っておいてくれ｡一人になりたいんだ」
「そうはいかないな｡困ってるレディを一人には出来ないね」
「ハッ､余計なお世話だよ｡」
嘲笑ったと思えば､眉間に皺を寄せ左足首を押さえる｡手を追えば､血が見えた｡
「怪我･････してるのか?」
「触るな」
「単なる人助けなんだ。他意はないさ」
「偽善行動なんて虫酸が走る」
まるで野生の動物が威嚇するかの如く､牙を剥き手を払いのける｡
「偽善じゃない｡誰かを助けるのに理由がいるかい?」
「･････雑音だよ」
何かあったのだろうか｡フイと目線を外し､目を伏せる｡長い睫毛が小刻みに動く｡
再び手を伸ばせば､抵抗はなかった｡
応急措置用に持たされていた包帯を取りだし､不器用ながら足へ優しく巻いていく｡苦々しい顔で眺める彼女からは､視線以外何も攻撃はなかった｡
「はい終わりっと｡･･･立てるか？」
「何が望み?」
「は」
「所詮､見返りを求めての人助けだろう? ボクの身体?」
まさかの言葉に時が止まった｡その隙に､慣れてるのか上目遣いで見上げ､目にはうっすら涙｡白く細い指を絡め､もう片方は自らの胸へ誘導する｡
「気持ちよくさせてくれるかい?」
「待てよ!! オレはそんなんじゃねぇっ!!」
手を振り払い､肩を掴み引き剥がす｡一瞬めを見開いた彼女だが､すぐムッとした顔｡
「ボクの身体じゃ役不足?」
「そうでもねぇ!! 今までもこんなことしてたのか」
「何をしようと君には関係ないね｡ボクの勝手さ」
はだけた上着を直し､さっきの面妖さはどこへやら｡睨み付けて鼻を鳴らす｡
「レディは軽々しく身体を許すもんじゃないぜ?」
「だから勝手｡わかったら早く行ってくれないかな。鬱陶しいよ｡」
「帰れるのか?」
「･････そのうち」
呟きの最中足を押さえていたことは嫌でも気付いた｡
「文句､言うなよ」
まず肩に腕を回させ､ヒョイと膝と腰を抱える｡要するに､抱き上げたのだ｡
仲間からは小さい､小さいと言われても男｡力くらいある｡
「うわ､軽いな･･･」
「離せ!! 離せよ!!!」
「暴れたら足､痛めるぞ?」
「･････っ､･････」
大人しくなったと思えば､嫌な予感がした｡ハッとなり下を見れば､ぶつぶつと呟きが聞こえた｡独り言なんかじゃない｡
呪文だ｡
(魔導師!?)
「っ消えろ!!」
顔に向けられた掌を避けるよう､殆んど反射だけでしゃがむと､頭上で､ドンと爆発音｡
こういうとき､小さくてよかったと思い知らされる｡
「アブねぇ〜!」
「チッ」
小さくとも､憎々しさを伝えるのに十分な舌打ち｡本気でフレアで死体でも作る気だったのだろう｡
「大人しくしてくれよ･････オレ､レディに酷くしたくないんだからさ」
「優しいより酷くされた方がマシだね｡」
力を使い果たしたか､疲れたのか｡体の力を抜いてもたれ掛かってくる｡表情からは愁いが見える｡
やっぱり放って置けない｡
「名前は?」
「名乗りたくない」
「オレはジタン｡よろしくな」
「聞きたくない」
すべての気力を無くしたような返事｡顔を胸板に埋め､あげようとしない｡
何があったか知らない｡が､他人事じゃない気がした｡
抵抗しないのをいいことに､そのまま自分達の陣地まで駆け出した｡
***
「ジタン､またナンパか? そりゃここは野郎ばっかだけどさ､こんな美人連れてきたら狼の群れに羊入れるもんだろ」
「大丈夫｡ティナ位かそれ以上に強いぜ」
「マジ!?」
「あと胸ばっか見るなよ｡お前が狼だろ」
帰ればいきなりバッツに絡まれた｡興味津々に見てくる彼から隠すように､強く抱き寄せる｡
「あー､ちょっとウォルとティナ呼んできてくれよ｡暇だろ?」
「ここの皆､基本暇だろ｡まぁいいけど」
「オレ達部屋にいるからさ」
「襲うなよ?」
「襲わないっての」
普段通りのふざけ合いの後､バッツは笑顔で引き受けてくれた｡自分はゆっくり今は眠る彼を起こさぬよう､自室のベッドに寝かせた｡
「よほど疲れてたんだな」
顔を覗き込んで笑うと､頭を叩かれた｡
「昼間からナニをしている」
「ナニもしてねぇ!!」
「ジタン｡女性と二人きりは誤解されるよ」
「誤解だってレディ!!」
ウォルとティナ､おまけに入り口に笑いを堪えるバッツとティーダ｡最悪だ｡
「いいか､男女交際は親の許可をとって段取りをふんで･･･」
「ティナ｡この人､足怪我してたんだ｡他は大丈夫か見てやってくれないかい」
「わかった」
くどくどと説教を始めたウォルを無視し､二人は勝手に行動を開始した｡ちょっと人選ミスかと思ったのは内緒だ｡
こんな騒がしい中でもベッドの上の彼女は眠っていた｡
部屋から出てきたティナはまず､神妙な面持ちだった｡
「ジタン｡あの人どこにいたの?」
「え､外のあの大木」
「腕だけでも傷や痕だらけ｡余程酷い目にあったのかも｡起きちゃったからそれ以上見せて貰えなかったけど･････」
「そっか｡入っても大丈夫か？」
「うん」
ティナに断り､部屋を開けるとまずギッと睨まれた｡気のせいか､ホッとため息をつくと体の力を抜き､壁にもたれ掛かる｡
「よく眠れたかぃレディ?」
「ジタン･････か」
ベッドに座り微笑むと､ちょっと距離をとられた｡
「君の拠点?」
「そ」
「君の部屋?」
「そ」
「さっきの娘は？」
「ティナ､って言うんだ｡名前､覚えてくれたんだな」
笑いかけると､戸惑い困惑した顔｡安心させるように､話を反らしドアを見るとティナが覗いていた｡
「ティナちゃんはいい娘だからそう警戒するなよ｡少なくとも､ここには何もしない娘に危害を加える野郎もいないしさ」
「････そう」
「よ､よろしくね」
品定めするかのような目に困るティナだが､攻撃する気配はない｡
それに安心してティナに手招きして自らは立ち上がる｡
「お前カオス側か?」
「だったら」
「いや､誰にやられたんだろうって」
「･････別にいいだろう｡そんなこと」
「よくないよ｡心配だもん」
ティナが痛々しく足を見ている｡
「その口振りじゃ､オレ達じゃない､か?」
「今日戦った人はいないわ」
「だよな」
納得したところで振り返れば､立ち上がりフラフラ扉へ向かっていた｡急いで駆け寄って肩を支えた｡
「何してんだよ」
「帰る」
「もう暗いわ｡今日は泊まっていけば?」
「放っておいて」
手を払い､少し宙に浮くと滑るように廊下に消えていった｡
こっそり後をつけてみれば､屋敷が見えなくなり､警戒するよう振り返れば膝をついた｡
きっと浮く､なんて芸当は魔力を消費するんだろう｡証拠に､脂汗をかいて木へもたれかかってしまった｡
「無理､すんなよ」
出ていってしゃがみこめば､目を見開き呆然としている｡
「つけてきたのか｡いやらしいね」
「お前こんなに辛そうじゃないか｡送るぜ」
「敵陣まで?」
「心配だし」
「ボクが君を殺すかもよ」
「そんな病人に殺られるほど隙はないさ｡それに殺気を感じないし」
「･････帰らないよ｡帰りたくない」
膝に顔を埋め､弱々しく呟きが聞こえた｡
「どうせ屈辱を受けるなら､君達の方が幾分マシかもね」
「お前やっぱり―」
「想像におまかせするよ」
きっと仲間に慰み者にでもされたのだろう。仲間とは言えない残酷な真実に、言葉を失う。
こんな女性に、無理矢理なんてジタンには考えられなかった。怯えている青い目を見ているだけで、こっちまで辛くなってくるから。
「ボク､どうすればいいのかな」
誰に聞くわけでもなく､空を仰ぐ彼女を痛々しげに見つめ､我慢出来ずに抱き締めた｡
「お前が苦しむことない｡一人で抱え込むな｡行くところがないなら､こっちにこいよ｡オレが守ってやる｡な?」
一瞬口を開いたが､すぐ閉じる｡言おうとした言葉を呑み込み､弱々しくとも抱き返してきた｡
「困ってるレディを放っておくなんて男が廃るぜ」
笑顔を見せると綺麗な顔がクシャリと歪んだ｡
「ジタン･･･っ!!」
「笑えよ｡綺麗な顔が台無しだ」
自分より大きな子供をあやすよう､頭を撫でてやる｡ふわふわサラサラした髪の毛が気持ちいい｡
暫くたって泣き止むと､優しく微笑んだ｡
「帰ろうぜ」
「････うん」
恥辱か照れか泣き疲れか｡顔を真っ赤にして距離をおこうとするクセ､甘えたそうにすがる瞳｡小さな迷子を見つけたような微笑ましい感覚に陥る｡
「ホラ､肩」
無意識らしい｡驚き､手を出したのを引き上げる｡
「えっと､面倒だな｡･････抱き上げていいか?」
「君の小さな体が潰れてしっていいのかい?」
「いや、軽いだろ」
勢いよく抱き上げると､嬉しそうに首に抱きついてきた｡
「カッコイイよ｡ボクのナイト君」
「からかうなよ」
クスクスと綺麗に笑う彼女に熱がたまる｡
(こんな顔､出来るんだな｡綺麗･････)
「クジャ､だよ」
「ん?」
「ボクの名前｡覚えてくれる?」
「勿論｡いい名前だな､クジャ」
「ん」
気付けば顔が近付き､唇に温かい感覚｡理解すると同時に顔から火が出るかと思った｡
「初々しいなぁ｡初めてかい?」
面妖に笑いを浮かべる｡
「そ､そうだよ!悪いか!?」
「お姉さんが色々教えてあげようか」
「冗談でもやめてくれ ･･････ 」
「冗談じゃない｡誰が嫌いな野郎を好きで誘うかな」
「そうならなおさら」
「････鈍感」
唸る彼女に小さく困ったため息をついて､歩きだす｡
「好きだよ､ジタン」
「オレも罪な男だなぁ」
「からかわないでよ」
終わらぬやり取りに知らず知らずため息がもれる｡モテることはあれども､こんな感覚初めてだ｡
「ボクに好かれるなんて幸福者だよ」
「言ってな｡オレにを本気にさせれるかな?」
「フフ､勿論」
互いが互い､楽しそうに笑い､帰る場所を目指す｡
「安心したら眠くなってきたよ･････」
「いいぜ､寝なよ」
頭を預け､目を閉じる彼女にもう不安な影はなかった｡
+END
++++
一旦切ります
09.4.22
修正16.8.27
[ 705/792 ][＊prev] [next＃]
[mokuji]
[しおりを挟む]