「意地悪。今吉君、顔は良いのに」

「褒め言葉やな」
学年が同じ、クラスが同じ、そして、部活が同じときた。
彼は、ココ、桐皇学園の主将、今吉翔一である。
女の子にモテるだの、怖いだのなんだのと私にからんでくる。
友人にはよくからかわれてしまう始末だ。本当、嫌になる。


「なぁ、付き合おうや。
　皆噂しとるで？」
なぁなぁと、部活そっちのけで私にくっついてくる。
諏佐君に頼ったが、駄目だった。


「ねぇ、早く部活にもどってくれない？
　皆に迷惑かけてるよ？」

「そう思うんやったら、わしと付き合おうや。な？」

「えぇー」
私はそんな会話をしながら仕事を着々とこなす。
そうでもしないと仕事が終わらないからだ。居残りは嫌だ。
怖いし。


「せやったら大会でぇへん」
おいおい、ワガママ言うなよ。
あんたが居ないと青峰どうするんだよ。
諏佐もこればかりはと、止めに入る。


「だって、彩花が付き合ってくれへんのやもん。
　だったら大会でぇへん」

「うっ、宮本……」
諏佐君はそう言って、私に助けを求める。
しかたない。諏佐君にはいつもお世話になっているから。


「今吉君、大会には出てもらわなきゃ困る。
　から、全国で一位になったら付き合ってあげる」
その一言で、今吉君は練習にはげんだ。
頑張れ、今吉君！

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