「今吉くーん、私、ココの単元やった覚えないんですけどー」
「それは自分が寝てたからやろ。
　諏佐もやった言うてるで？」
ダルイダルーイ、自主勉。
私たち三年生は、インターハイを終えて、大学受験勉強に励んでいた。
だが、面白くもなんともないそれは、私にとって苦痛であった。

「あぁー、疲れたー。
　今吉君、止めよう。休憩しようよ」
「さっき休憩したばっかやろ。
　そんなに勉強したくないんか？」
「当たり前じゃーん。
　勉強好きな人なんて居るの？」
「わし」
「嘘でしょ」
私は今吉君の言葉を、全否定した。
今吉君が勉強好き？　ありえない。

「んー。自分と勉強するのわし、結構好きやで？」
「アハハ、ありがと。
　褒められてる気しないけど」
「褒めとるんやで？
　……あ、いや……ちゃうな。告白しとるんや」
「へぇー、は？」
今、何って言った？
私の耳がおかしくなければ、告白って言っていたよね。
私は、身体がボッと熱くなるのを感じた。

「どうしたん？」
「なんでもないっ！」
「一緒の大学行けたらええな」
「そ、うだね」
今吉君はそう言って、勉強を始めた。
何事も無かったかのようにやっている今吉君。
ずっと見ていると、いつか目があってしまいそうなので
私は、今吉君とは反対の方向を向いた。


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