「一生一緒に居てくれない？」
教室のど真ん中で言われた。
(っていうか、その言葉どこで覚えたのだろうか。)
それは当然の事だった。一緒にいつものように話していただけだった。
そしたら突然、鳴が立ち上がって言ったのだ。

「そのさ、おいら、あんまり彩花の事かまってやれないかもしれないけど、
　幸せにする自信はあるから」
真剣な顔で言う鳴。
っていうより、何故、今、ココで言うのだろうか。
もっと鳴なら雰囲気のあるところで告白するはずなのに。

「……彩花？」
「へ……あ、いや」
「返事待ちなんだけどな―」
ふて腐れたかのように鳴は言った。
私はどうしたら良いかわからずにいた。
周りの鳴のファンの目が気になってしょうがない。
それに気づいたのか、鳴は、彩花の本当の気持ち教えてよ、と小声で言われた。

「……め、い……」
「何？」
「わい……怖いよ……」
「何が？」
鳴はそう言って私の手を握った。
温かい手。

「……彩花、ゴメン。
おいら、皆の前で言ったら彩花がいじめられないと思って」
「……フフッ、鳴、弱気だ。
いつもの俺様な鳴とは全然違う」
「なっ!」
鳴が真っ赤な顔をして驚いていた。

「……うっさい」
ボソリと言う鳴。
私はそれがおかしくて、私はまた笑ってしまった。
そしたら鳴はまた、うっさいと言った。

「で、返事」
「……宜しくお願いします」
「だろうね!」
ニシシと笑ういつも通りの鳴ね姿がそこにはあった。