「ガラス…危ないから」

「あ、ごめん智希」

ちょっと、情けない。

「と、とりあえず今日はもう遅いからおうちに帰ろうか」

「やだ」

「もう遅いし、帰ろう？ね？」

「やだ」

有志が優しく微笑みかけても首を縦に振らない。

あんなに笑顔だったのに、急に不機嫌な顔となりひたすら首を横に振る。

「お母さん、心配してるよ」

「ママ、どっか行っちゃった」

「えっ」

夕食前。
二人ともお腹を空かせていたというのに、この時空腹感は全くなかった。

ただ驚きと不安でこの少年の発言に振り回されていた。



「どうすんの」

「うーん」

将太がトイレに入った隙に、智希はすかさず有志に話しかけた。
二人は立ちながらはぁ、とため息をつき視線を落としながら腕を組む。

その格好がまた似ていて、親子なんだなと周りが見ると感じるだろう。

「ってか、パパってなに」

「………」

「春日部葉子って誰？知ってんの？」

「………」


苛立ちもあってか、智希は早口で捲くし立てた。
視線を落として喋らない有志。
さらに智希の苛立ちも増えるわけで。

「まじ、誰なんだって」

「昔、母さんが死んで……お前に母親をって思ってたときに付き合ってた…女性」

「前言ってた…？俺が母親いらないって言ったから別れたっていう？」

「うん…智希が7歳ぐらいの時だから…」