「読んだよーだ」 「分かったか？」 「分かったって言うかさ？」 「何だし」 「サニーが待ってるって書いたのがいけないんじゃん」 「どの口が言う？」 「『今日は帰る』って言えば良かったじゃん、って言ってるの！」 ナマエの言う事は確かにもっともな意見だ。ナマエの母親は今日は戻って来れないと断ったのだ。なのにサニーからの返事は『家で待ってる』。流石の彼女もうろたえたに違いない。 「言えると思うのか」 「何で？！いつもだったら帰ってるよね？！」 「・・・今日はいつもと違うだろ」 「何が？？」 「何って」 一瞬の、沈黙。 サニーは壁の方に視線を逸らし、舌打ちをした。 「子供一人で留守番させる訳にはいかねーだろ」 「子供って・・・」 「・・・」 「アタシ？！」 「他に誰がいるんだし！！」 名指しで『お前だ』と言われたナマエは頬をこれでもかと膨らませた。 「子供じゃない！」 「どの口がほざいてんだ」 「ホントだもん。レディだもん」 「とても真実とは思えんけどな！」 「ママがいなくたって平気だって」 「違うだろ」 「え？」 「今日は父親もいないんだろ」 「そうだけど」 「・・・んだその顔は」 「・・・何で知ってるの？！」 「何で、って」 再び、沈黙。 ナマエは訝しげに目を細めた。 「・・・ストーカー？」 「！！」 「ママに・・・！？」 「一辺死ね！」 「きゃーーーーーー！！」 ナマエを再びぐるぐる巻きにし、サニーは続けた。 「誰がストーカーだ！するか！されるのはしょっちゅうだけどな！」 「そ、そうなんだ？！」 「ボスが言ってたんだ！『打合せの後、三人で食事でもどうですか？』ってよ」 「そ、そうなの？」 「三人っつったら、ボスと、オレと、おましかいねーだろ？」 「そ、そうかな？」 「そしたらおま、あれ？父親は？夕飯いらないのか？あぁ今日は不在ね・・・と思うだろ！？」 「そ、そう言う事？」 「そだし！大体オレがクリクリをストーキングとかマジ有り得ｎ・・・」 「ん？」 「・・・・・・」 「何？聞こえなかった」 「・・・んでもねーし」 「気になるじゃん」 「・・・・・・」 「ねーってば」 ばつが悪そうな面持ちのまま、サニーはゆっくりとナマエをソファに降ろした。ギシ、とソファーが軋んだ。 そしてまた、暫しの沈黙。 だが静かな空間はそう続かなかった。点けたままのテレビからどっと笑い声が溢れる。何が可笑しかったのか肝心な部分を聞き逃したナマエは、話の続きから汲み取ろうとソファーから身を乗り出した。 サニーの隣で、サニーに目もくれずにテレビに夢中になっているナマエ。テレビの音声に相槌を打ち、同時に笑う。彼女が笑うたびにクッションがぎゅうと抱き締められる。 サニーはその様子を少しの間じっと眺めていた。そして、意を決したように切り出した。 「おいクリクリ」 「なーに」 「おま・・・さっき、子供じゃないって言ったよな？」 「言ったよ？」 「じゃあ・・・オレが言いたい事は分かるよな？」 「んー？」 「今、この家には、おまと、オレしかいない」 「うん」 「分かってんのか？二人しかいないって言ってんだし」 「うん」 「だから、」 サニーはナマエをじっと見ていた。その気配に気が付いたナマエは、振り向きざまに視界に入ったサニーの顔に驚いて肩を引いた。近い。今までに無いくらいに。 そんなナマエの行動に敢えて無言のまま、サニーは更に距離を詰め、ナマエの目を覗き込んでニヤリ。口角を上げる。 「え？」 「・・・分からんか？」 「えええ？」 低く落ち着いた声と、微かに軋むソファー。 サニーの指が、ナマエの頬に触れる。 右の頬に。それから、左にも。 そして、 「いたたた！」 「・・・メシくらい作れって言ってんだ！！」 サニーの指は、ナマエの頬をむにぃ、とつまんだ。 「痛い痛い！いたいってば！」 「何が痛いだ！クタクタになって戻って来るボスに向かって『おなか減った』ってか？『飯作れ』って言うつもりか？どんな追い打ちだ！さっきメール見たよな？遊んで帰って来んのと違うだろーが！おま、マジで何様だ？あぁオコチャマだったな！いや『レディだもん☆』とかほざいてたよな？！つーかそんなの今はどうでも良！曲がりなりにもボスの子供だろ？腐っても鯛・・・じゃなくてオンナだろ？だったらここは『おなか減ってる？』って聞くのが常識だろ？レがいるからとか関係無！それが普通！『ご飯できてるよ』って出してやるのが家族だっつーの！分かったか？分かんねーんだったらもう一回言うぞ？！お前マジ何様ｄ」 「分かった！わかったよ！」 ナマエの頬をこれでもかとつまみあげ、一気に捲し立てたサニー。そのキレっぷりに半泣きになり、素直に返事せざるを得なかったナマエ。二人の心情に共感してか否か。テレビからは笑い声が零れた。 「何が分かったんだか言ってみろ。」 「ご飯を用意して待つって事」 「よし」 「簡単でも良いかな」 「ん」 ナマエは頬をさすりながら立ち上がった。 「えーっと確かチラシが・・・」 「チラシ？・・・寿司か？」 「ううん。宅配の」 「あぁ・・・・・・ピザか」 「そう！何で分かったの？凄いねサニ、」 「・・・」 「サニー？」 「・・・・・・」 「作る！作ります！！」 ◇◇◇◇◇ ※後日、ココ宅にて 「・・・ったく！思い出しても腹が立つし！」 「・・・・・・」 「・・・んだよこの毒」 「いや・・・ボクが言うのもアレだけど、何か違ってないか」 「何が？」 「何がって・・・言わせるの？」 「・・・」 「・・・」 「・・・・・・」 ◇◇◇◇◇ ← → |