淋しいとただ言い訳を
03

「お茶、ですか？」
『そう。比奈ちゃんと遊びたいなーって思って』
「むー……」

　鍵を返してもらった数日後、成沢先輩から電話がかかってきた。内容は、お茶しにいこうというものだった。
　男の子とふたりきり。少し怖いけど、成沢先輩は優しいから、それに尚人先輩に似てるから、平気かな。そう思って、オーケーの返事をする。明日の二時、駅前で。

「誰からの電話？」
「成沢先輩」
「なんて？」
「お茶しない？　て」
「で、頷いたわけ？」
「うん」
「大丈夫なの？」
「うん、たぶん」

　眉根を寄せた梨乃に、笑って見せる。すると梨乃は、ますます険しい表情になった。

「成沢先輩は尚人先輩じゃないよ」
「……？　そんなの分かってるよ」
「どうだか……」
「いいじゃん！　比奈が誰と遊んでも梨乃には関係ないじゃん！」
「あたしは比奈が心配だから言ってるの！」
「梨乃だって拓人さんいるのに、しょっちゅうほかの男の子と一緒に遊んでるじゃん！」
「それはあたし個人の問題でしょ！？」
「比奈だって比奈個人の問題だもん！」
「もう……勝手にすれば」
「するもん！」

　鞄を引っ掴んで外に出る。バイトの時間まではまだあるけど、家にいたって気まずいままだ。
　……初めて、梨乃とあんなケンカした。
　「成沢先輩は尚人先輩じゃないよ」。そんなの、分かってる。ただ似てるから、好感が持てるだけだ。代わりになんかしていない。だけど、梨乃からしたら、そう見えてもおかしくなくて。

「あんなに怒ること、なかったかなぁ……」

　ひとりごちてもその文句は、閑静な住宅街に、反響もせず吸い込まれた。
　帰ったら、梨乃にごめんねって言おう。それで、明日の朝はいつもみたいにご飯一緒に食べるんだ。

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