追いかけてどこまでも
■ ■ ■
雨粒が激しくガラスを打ち鳴らす。
教会全体が震えているのではないだろうかというほどの大雨の中、ファイが鋭い声をあげたのが発端だった。
「シャオラン君と、小狼君がいない……！」
「！！」「えっ？！」「は、」
全員が思い思いの反応をする中、ノザが大きく一歩踏み出す。
「いないって、どういうことだよ、ファイ」
「いつも通り、モコナが起こしに行ったんだけど……彼らのベッドは空っぽだったらしい。それだけじゃない、荷物も何もかもなくなってて」
「この大雨の中、出てったっていうのか」
チッと黒鋼が舌打ちする。モコナがぶるぶると体を震わせた。
「たいへんだよ、あくまに、あくまに2人とも狙われちゃう！」
「そんなことはさせない！」
「「待って（待て）ノザ！！」」
「ぐえっ」
今にも教会から飛び出しかけたノザを、双子が襟首を引っ掴みとどまらせる。
「そうだね、まずは手分けした方がいい。……黒りんは、1人でいいよね」
「ったりめーだ。何のための自警団だと思ってやがる」
鼻を鳴らした黒鋼が、すらりと腰から剣を引き抜いた。
「「わー黒りんかあっこいいー」」
「そこ2人棒読みで言うんじゃねえ！今そういう空気じゃねーだろ！」
ぽちぱち気のない拍手をする2人（いうまでもなくファイとノザ）に、ガーッと黒鋼が吠え返す。
騒がしいそこへ、神威がすっと歩み出た。
「俺は、ノザと行く」
そこへ、同じくすっと進み出る昴流。
「違うよ。ノザは、僕が一緒に連れていく」
わー、とニコニコ見守るファイの前で、バチバチッと冷たい火花が散る。
「……うーん、俺としてはノザに留守役がてら、大人しく教会にいて欲しいとこなんだけどー」
「ガキ扱いすんなよ、ファイ。それに留守番ならモコナがいるだろ」
「だーよねー。……あ、」
未だばちばちと無言で火花を散らす双子、ん？と首をかしげるノザの前で、ぽん、とファイが手を叩いた。
「じゃー、ノザは俺と行けばいーんだー」
「「……は？」」
神威と昴流の低い声が、響いた。