賽は投げられた！

「六道」
「ぶほぅ」

　間抜けな声と同時に牛乳が口から飛び出した。雲雀が目に見えて嫌そうな顔をする。

「汚い死ねば？」
「い、いきなり人の目の前現れといてそれですか……！」

　げほげほと咳込みながら骸はキッと睨み上げる。誰をかと言えば、自分の席の真ん前に現れた黒ずくめの少年を。

「行くよ六道。荷物は置いてけ、別に要らない」
「は？いえ、君突然何を――」

　骸の横の席を陣取っていた犬と千種が目をぱちくりさせている。事態が呑み込めていないのだろう。だがそれは骸も同様だ。
　突如教室に現れた雲雀に腕を引っ張られながら、骸は口元を拭いつつ立ち上がる。何がなんだかサッパリだし、そもそも零れた牛乳も放置である。

「ちょっ、ちょっと雲雀君、君教室違うしそもそも学年が別でしょう、あと吹っ飛んだ紙パックを放置するのは――」
「悠馬が危ない」
「は？」

　思わず凝視する。ぐいぐい右腕を引っ張りながら、廊下を先行く雲雀の横顔は真顔だった。

「……あ、危ないって、それどういうことですか雲雀きょ」
「わからない。でもなんとなく昨日から思ってた」

　悠馬、変わったって。

　雲雀の漏らした呟きに、骸は眉を寄せつつ口を開く。
「……まあ確かに、昨日の彼は妙な事も口走ってましたし――」
「お、おめーらちょうどイイとこに」
「なんとなく様子が、――ってアルコバレーノ？！」「赤ん坊」

　骸がぎょっと足を止めれば、雲雀がぱっと骸の腕を放ししゃがみ込む。その顔は非常にわかりにくいながらも緩んでいた。
　相変わらずですねこの男も、と骸が引いた目で見下ろす先、雲雀の前で威厳たっぷりに立つのはボルサリーノの赤ん坊だった。通称リボーン、あるいはアルコバレーノ。

「やあ、久しぶりだね。でも生憎今は君と戦ってる場合じゃないんだ」
「その様子じゃおめーは勘付いてるみてぇだな、ヒバリ。安心したぞ」
「？何を、」
「片方はまだわかってねーみたいだけどな」
「この南国頭は鈍感なんだよ」
「雲雀君、君本当に辛辣ですね！！」

　突然の連行といいこの発言といい、今日の雲雀はまた一段と横暴である。

「何言ってんの？辛辣なのは君の頭の中身でしょ」
「ま、今はヒバリの言う通りだな。そもそもオレはお前ら2人に報告があって来てやったんだぞ」
「ああそうですか……」

　ご苦労様ですと頬を引き攣らす骸の前、リボーンの表情が不意に引き締まった。


「野々原悠馬、……いや、リューマが抗戦を始めた。ヤコブファミリーイチの暴れ馬、レイトとな」