いつものように悠里とゆっくりしていたときのことだった。


「ね、瑞希くん。変なこと聞いてもいい？」


「…変なこと？」



僕の横に座っている悠里に目を向ければ正面を向いたまま。



「もしね、生まれ変わったとしたら、」

「……」

「あ、わ、笑わないでね？」


こくん、と頷いておとなしく続きを待つ。


「…生まれ変わっても、」


それでもなかなか続きを言わない悠里。
なにか、言いにくいこと？


（生まれ変わる…？）


その続きになにがくるか考えてみても、予想できない。

途中で寝ちゃわないように、ただ黙って悠里の口から出る言葉を待っていると。



「…また、私の生徒になってくれる？」

「……へ？」


それは思ってもみなかった質問。


「だから…生まれ変わってもまた、」

「…ふ、」

「笑わないって言ったじゃない！」


途端に顔を赤くしてこっちに顔を向ける悠里をなでてやる。


「…なんで、そんなことおもうの？」

「なんで、って。えっと、」


見るからに焦りだした様子を笑いを堪えて見る。


「また私の生徒になって、でも決して優秀じゃなくていいの。補習とかしちゃっても。それで、その補習の担当教師は」



（あ…なにが言いたいかわかったかも）



「…こっち、」



おいでおいでをして悠里を引き寄せる。



「み、瑞希くん？」

「言っとくけど…、僕は何度生まれ変わっても悠里だけしか、いらない。」

「！」



腕の中でピクンと肩が震えた。

伝わるかな、この想い。



「…生まれ変わってもまたもう一度、悠里を愛す…から。」


｢ね、瑞希くん…｣


ぎゅっと服を捕まれて、悠里の顔を覗きこめば。



「…今私、すごく幸せかもしれない…」

「…うん。それなら、よかった。」


悠里が幸せなら僕も幸せだから。
２人で幸せになれるなら、何度だって愛を囁くよ。


何度だって悠里を愛すから、覚悟しといてね。