(のう、柳生)
(なんですか？)
(誕生日何欲しい？)
(あなたが私に物を呉れるという事です？)
(いいから答えんしゃい)
(そうですねえ…、強いて言うなら―――……‥)
数日前にした会話が、脳内を遮った。
今日は私の誕生日だ。
仁王が人に物をあげる事が、どうしても想像出来ない。
ましてや人の誕生日を祝うなど。
そんな事を考えていると、不意に誰かに肩を叩かれた。
「はい？…っ!?」
振り向く拍子に頬に何かが触れた。
「仁王くん…、何の嫌がらせでしょうか」
「お前さん、肌きれいじゃの」
「はい？」
未だ頬に触れたままの仁王の手を「いい加減やめたまえ」と軽く叩いた。
「お前さん、今日誕生日なんじゃってな」
「数日前あなたからその話をしたでしょう」
「そうじゃったかの」
そう言って仁王は目をそらした。
「それで、用件はなんですか？」
「…今日家に来んか？」
「私が…ですか？」
仁王は目をそらしたまま小さく頷いた。
「何故？」
「…言うたじゃろ」
「何をです？」
「お前さん、時間が欲しいって言うたじゃろ」
「ああ…」
((そうですねえ…、強いて言うなら…時間が欲しいです))
数日前の会話がまた。
「確かに言いました。ですが何故私があなたの家へ？」
「じゃから、時間をやる言うとるんじゃ」
「意味がわかりません」
「じゃから、俺とおる時間をあげる言うとんじゃ！」
…は？
「それはあなたの望みでは？」
「…プピーナ」
柳生は小さく溜め息を吐き、普通行くのは逆だろう、と再び溜め息を吐いた。
君と歩む時空間。
10/19#比呂士誕
(君の吐息が秒針と重なり)
(狭い空間に響きわたった)
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