▼ 鍵盤が叩きならすおしまい
「――なんですって？」
大きな体を縮こまらせて申し訳なさそうに佇むさまは、周りのことをあまり気にしない彼にしては珍しいな、と思った。
「えっと…。親とケンカしたんで、一晩泊めてください…」
「…はぁ」
これ見よがしにため息をついてやると、少し怯えて一歩下がった。
何を考えているんだあなたは。後先考えずに家出などして。
説教してやりたいのは山々だが、それよりも今は窓を開けているのが寒い。ここで追い返しても寝覚めが悪いと、とりあえず招き入れることにした。
「おーありがとな。助かる」
「まったく…。僕が追い出したらどうなさるつもりだったんです？」
「あー…考えてなかったな。多分金田んちにでも行ってたんじゃないか？」
「……やめてあげなさい」
こんなやつでも金田にとっては憧れの先輩であり目標なのだ。それが家出してきたから泊めろなどと押し掛けてきた日には、翌日の彼のメンタルはボロボロだ。それは好ましくない。
だと言うのにこのバカ澤は、なぜやめろと言われたのかわからずキョトンとした後、切り替えたのかまあでも、と呟いた。
「断られると思ってなかったしな。実際泊めてくれたし」
いい奴だよなぁ、とわざとらしく肩を組んでこようとする手を、バシリと払いのけた。
「図々しい」
「あ、悪い」
「…座っていなさい。お茶を持ってきます」
はいよー、と返事をしてラグの上に座ったであろう赤澤を、見もせずに簡易キッチンに入り薬缶を火にかける。紅茶の缶を棚から取り出し、蓋を開けたところで、ツンとした香りに顔をしかめた。
紅茶に含まれるカフェインには覚醒効果がある。こんな時間にはむしろリラックスできるハーブティーが最適だ。いつもなら時間や気分に合わせて無意識に選択できるのに、なぜ今日に限って。もしやこれは目を醒ませという神の思し召しか。バカバカしい、と声にして、けれど棚に戻しはせずに茶葉を掬う。
この感情は罪である。自分にとって馴染みの深い聖書では、ソドムの町は硫黄と火によって滅ぼされた。おそらく、自分にも相応の罰が下る。認めなければいいのに、認めざるを得ないほど膨れ上がってしまった想いは、もうごまかしが効かない。認めなければ、この感情を身の内に秘めていることすらできなかった。
（だから、このままで）
自分は罰を受けるから、このままで。そんな風に願っているというのに、彼は人の気持ちを知りもしないでバカばかりやる。
それが、どれだけ僕の心臓を揺らしていると思うの。
「観月ー？やかん」
す、とうしろから浅黒い手がのびてきて、同時に聞こえる低い声に背筋がぞわりとする。
「どうした？ぼーっとして」
お前らしくねーな、と笑ってくせっ毛をくしゃりと潰す、その節くれ立った手を取った。
「…赤澤、」
ああ、目を醒ませ。
鍵盤が叩き鳴らすおしまい
title by まばたき
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