魔女のルージュ DIOは私を抱いたあと、いつもの棺ではなくベッドで眠る。なぜかと言うと、自分の見えないところで、私とザ・ワールドが触れ合うことが許せないからだ。なんとも面倒な男だと思う。どうせ、私とザ・ワールドが何をしようと構わず眠り続けているくせに。 ともかく、DIOの目蓋が落ちているとき。それは、私とザ・ワールドが唯一、二人きりで過ごせる時間だった。 「ワールド」 見かけによらず―――、と言ったら失礼だが、ワールドはロマンチストだ。ここのところ、彼は『私に似合うもの』を発見することに熱中しているらしく、暇さえあれば、花瓶に活けられた花や、DIOの宝石、美しい銀食器などを私に差し出してくる。 今だってそうだ。昨日、私が庭先で摘んできた薔薇の花を、しん、と花瓶の前に佇みながら品定めしている。 「どの花も一緒よ」 言いながら、後ろから、ぎゅ、と抱きつく。ワールドの身体が少し、強張った。 ワールドの右手が、花瓶に向かって動く。どうやら、どれにするか決めたようだ。 私は、ワールドの選んだ花を、ワールドの手で、髪に差してもらうのが好きだった。陳腐だが、そのひととき、ワールドだけの、たったひとりの女でいられる気がした。 けれど、ザ・ワールドは、薔薇の茎にふれた瞬間、ぴく、とその動きを止めた。 「どうしたの？」 不思議に思い、覗き込む。相変わらずの無表情で、自身の指先を見つめるザ・ワールド。そこに私も視線を送る。と、 「…あ」 彼の指先を彩る、鮮血。ぷっくりとふくれた血のつぶが、形を崩し、指先から床へと零れ落ちていく。まったく、綺麗な薔薇には棘がある、とは、どこの国の諺だったか。 「大丈夫？」 わかりきってはいるが、一応、聞いてみる。DIOと同じ治癒能力をもつザ・ワールドにとって、この程度の傷など、ほとんど意味を成さない。 ワールドの指先を、口に含もうとして、ふと止める。ワールドが、自身の指先と、私のくちびるとを交互に見て、ぼんやりしていることに気づいたからだ。 ふ、と吐息のような笑みがもれる。私も馬鹿ではない。ここまでくれば、ワールドが何を考えているのかくらい、さすがにわかる。 「私、花よりもそっちが良いわ」 血のついていない方の手を握り、指先を絡める。普通の恋人たちが、ごく当たり前にそうするように。 「ワールド。私を世界一綺麗な女にして」 真っ赤な血のルージュ、なんて、御伽噺の悪役みたいでとても素敵だ。彼がいるだけで、私は童話のお姫様にも、悪い魔女にもなれる。簡単だ。あとは、ワールドが私の唇に指をすべらせるだけだ。 了 2012.06.01 元拍手お礼文 |