━━畜生！まさか…まさか、こんな事になるとは！
リュユージュは手の平の中に収まる程の小刀を右手に、階段を駆け上がった。
「ギルは何処だ。」
その声に振り返った店主は、息を呑んだ。
喉を切り裂いた後に首を抱え込んで捻ったリュユージュの右腕は、滴り落ちる程の鮮血に染まっていたのだ。
「な、何をした！？お前、どこにそんな刃物を隠し持って…！？市場での揉め事は御法度だ！！」
「そんなの、見落とした貴方の責任でしょう？僕を咎め立てるのはお門違いだ。」
店主は衣服そのものを調べる事をしなかった。彼の小刀は、上着の内側に縫い付けられていたのだ。
リュユージュは自分の剣に向かって歩を早め、手を伸ばす。
店主はその腕を掴んで、それを阻止した。
「だ、駄目だ、御法度だと言っただろう！！規則を破ったらオレがボスに…！！」
「あの男が口を利ける状態かどうか、見て来なよ。」
抑え切れない程の激しい怒りを湛えた瞳で、リュユージュは店主を威圧した。
店主が怯んだその隙に彼の手を振り払い、剣を取り戻した。
帯剣するかと思いきや、リュユージュは乱暴にベルトと鞘を左手で後ろへ投げ飛ばした。
「お、おい！」
剥き出しの剣を持つ彼を阻止しようと、店主は一歩足を踏み出す。
微かな風切り音がしたかと思ったら、店主の眼前には強烈な光を放つ白刃が在った。
あと一歩踏み出していたら、その切っ先は間違いなく彼の喉に突き刺さっていただろう。
「言った筈だ。僕を敵に回さない方がいい、と。」
据わった目でそれだけ言うとリュユージュは剣を引き下げ、再び地下室へと戻って行った。
丁度時を同じくして、市場が始まろうとした。
「待たせたな。」
定食屋で見た山賊の残党が、拘束したアンジェリカを引っ張って来た。
「…っ！！」
ギルバートは出かかった叫びを飲み込み、思わず立ち上がった。
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Ｗ．Ａ