２
『また夏が来て』
遠く、一人、過去にやってきた。
マリンフォード決戦が記憶に焼き付いている俺が今、オヤジもサッチもエースも生きているモビーに乗っている。
「おーい！マルコ！！」
夏島が近く陽光も眩しいモビーの甲板の上で、エースが大きく手を振りながら俺を呼ぶ。
「今、行くよい！」
一日が楽しくて、海が優しい。
幸せで、それで不意に思い出す。
喪った者の大きさに心に大きな空洞が出来てしまった日々を。
その日々を知っている俺が今、この幸せな時間を過ごしていると、何か情景がだぶって辛い。
でもエースが笑う、鮮やかに。
「マルコーー！！」
だから俺は。
エースの頭をぐしゃぐしゃに撫でた。
「なっにすんだよ！」
噛み付いてくるエースに笑みが自然浮かぶ。
昔は頭を撫でたことなんて無かった。
柔らかい髪を何度も何度も撫でる。
「前はマルコ、俺にこんなことしなかったじゃん」
頬を膨らませて幾分照れたように言うエースに俺は笑う。
「したいと思ったことはしようと思ってねぃ」
出来なくなる前に。
エースを大切にしたい。
「俺はエースが好きだ」
大切とちゃんと伝えておきたい。
伝えられなくなる前に。
みるみる瞳を見開いて、でも照れて嬉しそうに顔をそむけて、
「マルコなんか変だ」
いいや変じゃない。
ただ伝えようと想っただけ。
「あぁ覚悟しとけ」
これからもっともっとお前を甘やかしてやるから。
「取り合えず、一緒に飯でも食うかい？」
こんなことすらエースとあまりした事が無かった過去の自分が居たから。
そしてエースが一瞬の後に太陽のように笑う。
夏の太陽にも負けない、その笑顔に。
俺は幸せだと想うんだよい。
END
←◇→