信号機色の迷子たち

仕事が終わって、帰り道。
家の方向が同じな久利夢君と他愛ない話をしながら、夕焼けこ焼けの町をのんびり歩く。


通りがかったおばさんに微笑ましい目で見られた。きっと兄妹だと思ってるね。うん！私挫けない。



｢……ん？ねぇもか｣


｢何？……ありゃ、迷子かな｣



久利夢君が見る先には男の子が三人、うろうろしていた。


三人とも近代じゃ珍しい着物を来ていて、それぞれ赤、青、黄色だ。赤の子は5、6歳、青の子は7、8歳、黄色の子は中学生くらいだろうか。


一番年長の黄色の子が泣きじゃくる赤の子を慰めながら、きょろきょろと不安そうに辺りを見回している。お兄ちゃんなのかな…でも似てない。



｢お母さん捜してるのかな？おーいそこのしょうねーん！｣


｢おいもか?…あーあー、行動はやいなー｣



のんびり歩いてくる久利夢君を尻目に、走ってきた私はいち早く三人の元にたどり着いた。


赤の子は大袈裟に肩を跳ねさせ、青の子は少し身動ぎし、黄色の子はちょっと驚いた素振りを見せる。黄色の子は近付いてみたら私とそんなに変わらない身長だった。…ちょっと悔しい。



｢君たち、迷子だよね。おかあさん捜してるの？｣


｢…あ、えっとうーん…迷子…なのかな？｣


｢え？｣



黄色の子は頭を掻きながら、困ったような顔をした。自分が迷子なのかわかってないのかな？



｢…うっ…えぐっ…ちちうえぇ…｣


｢…………｣


｢ああああ、そんな泣くなよ、な？…えっと、そうだな。おねーさんここがどこかわかるかな？｣


｢？Ｋ谷中央商店街から北にある住宅地だよ｣


｢…え？…っと、それどこの国？｣


｢…国って君…決まってるじゃない、日本だよ、日本｣


｢因みにニッポン、古い言い方だと日ノ本、倭とも言ったりー｣


｢あ、やっと来たか久利夢君｣


｢…古い言い方？｣



黄色君はピクリ、と反応し、同時に顔面蒼白になった。青君と赤君は古い、に反応はしたけれど、なんだかさっぱりといった感じだ。



｢…っ、まさか、いや、冗談だよな…？｣


｢……？ねぇ君、お兄ちゃん何言ってるかわかる？｣


｢…わ、わからないでござる…それに、このかたはそれがしのあにではござらぬ…｣


｢え？じゃあなんで…あっ、よく遊んでもらってるお兄ちゃんとか？｣


｢しょたいめんにござる…｣


｢ええ…？｣



ますますわかんなくなってきちゃった…？





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