祝福のつもり[２]


｢わ、私のことよりナマエはどうなのよ?!｣

羞恥心ゆえに強くなった語気で、カリーナはナマエに詰め寄った。

｢私がなに？｣

ナマエが、こてりと首を傾げる。

｢アナタとハンサムよ。よろしくやってるの？｣

カリーナに乗っかる形で、ネイサンも好奇心を押し出した。

２人とも、ナマエとバーナビーが付き合うことになるとは思っていなかったのだ。
だから２ヶ月前、突然ナマエが彼をバーニィと呼んだ時は大層驚いた。

｢よろしくって…、まあ普通に付き合ってるけど｣

ナマエは呆れて苦笑い。

｢まさかナマエがハンサムと付き合うなんて思ってなかった。どこがいいの？｣

まるで、どこに良い所があるって言うの、みたいな口調でカリーナに問われ。
ナマエはクスクスと笑う。

確かに、彼の外面だけ見ればそう思うだろう。
仕事としてメディアに映る時は愛想を振り撒いているが、普段は割と辛辣で可愛いげがないし。
見た目は合格だろうが、性格はかなりの難ありだ。

｢なんか面倒くさそう｣

カリーナの呟きに、ナマエの笑いは一層深いものとなった。

｢うん、確かに面倒くさいかもね｣

こんなこと本人に聞かれたら怒られるだろうけど、とナマエは楽しげに。
食後に出されたティラミスを頬張った。

｢で、だからどこが好きなのよ？｣

焦れたように、ネイサンが身体をくねらせる。

｢ん―、どこがっていうか…｣

ナマエは難しげな顔をした。

｢まさか、全部とか言うわけじゃないよね？｣

カリーナが嫌そうに顔を歪める。

｢言わないって。どうなのってくらい子どもっぽかったり、厄介なとこもいっぱいあるし｣

そう言って、紅茶を一口。
でもね、とナマエは微笑む。

｢結局、バーニィだから好きなんだよね｣


ネイサンもカリーナも、その時ナマエが見せた笑みを、きっと忘れないと思った。

それは、とても美しくて。
愛情に溢れていたから。

｢…あーあ、惚気られちゃった｣

カリーナが、そう文句を言うけれど。
彼女は嬉しそうに、ネイサンと目を見合わせて笑った。
なんだかんだ言いながら、この仕事馬鹿みたいな友人は幸せらしい、と安心して。


その後も、女子会は夜まで盛り上がった。




祝福のつもり
- ほんの少しの羨望を添えて -




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