還る場所[１]


30年に１度の珍しい流星群が見られるらしい。

と、巷で噂されるようになったのは先月頃の話だった。

正直、僕はあまり興味がなかった。
だから虎徹さんが楽しみだと騒いでいても、気にしなかった。

だけどナマエが、先日不意に見てみたいと言ったから。
僕はすぐさま、その流星群についてありとあらゆる情報を調べた。
何時に、どこで見られるのか。
少し肌寒くなってきたが、やっぱり屋外で見るのがいいのだろう。


そして今夜、僕はナマエと公園のベンチに並んで腰掛け、夜空を見上げている。

途中で買った缶コーヒーで、暖を取りながら。
銀色の細い線を一瞬だけ描いては消えていく星たちを、ただ眺めた。

｢すごい…きれい｣

そう呟いたナマエの横顔を見つめる。
その表情の方がよっぽど綺麗だと思ったが、言葉にはしなかった。

｢なんだか不思議な光景だよね｣

そう言って顔を僕の方に向けたナマエの表情は嬉しそうで。

｢ええ、そうですね｣

僕も素直に、この景色が綺麗だと思った。

初めて話を聞いた時、さほど関心はなかったが。
今は、こうして見ることができて良かったと思う。

ナマエが好きなものを、一緒に共有したい。
同じものを見て、同じ経験をして。
そうやって、２人の時間を重ね合わせていきたい。

｢こんなにたくさんあるんだから、１つくらいは願い事叶うかな？｣

流れ星に３回願い事を言うと叶う、というあの迷信のことだろう。

｢さあ、どうなんでしょう｣

信じたことは、もちろんない。

｢うわ、現実的ー｣

非難するように、ナマエが唇を尖らせた。
そういう子どもっぽい仕種が、とても好きだ。

彼女は仲間内で、大人のいい女という印象を周りに与えている。
事実、そうなのだけれども。
僕にだけ見せる、幼い仕種だったり素直な感情表現だったり。
そういった姿を晒すことを当たり前としてくれている、そのことが嬉しかった。

｢いいんですよ。貴女の願いは俺が叶えるんですから｣

願うこと、望むこと。
なんだってしてあげたいと、そう思うから。

｢ほら、流れ星に何をお願いするつもりだったんですか？｣

ぜんぶぜんぶ、叶えてあげよう。

｢…バニーちゃんと、ずっと一緒にいれますようにって｣

照れたように俯いて。
小さく呟かれた言葉に、思わず笑みが零れた。

｢バニーちゃんじゃなくて、ちゃんと呼んで下さいよ｣

もちろん、それが照れ隠しだとは分かっているけれど。
つい、困らせたくなってしまう。


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