恋人とのバレンタインデー

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バレンタインデーというのは、俺にとって毎年煩わしい日だった。
下駄箱の中のチョコレートや手紙は俺を悩ませるし、呼び出されて直接渡されるのも対応に困る。
しかし、今年は恋人がいる。
今日という日を上手く過ごせるだろうと思っていたが、気持ちが浮き立ち過ぎたのだろうか。

昼休み、俺の事が2年前から好きだったという女子に呼び出された。
校舎裏へ向かう途中、突然手を繋ぐかのように掴まれ、立ち止まって離れた。
ならばと片腕にしがみ付かれ、校舎裏へと引っ張られた。
如何振り解けばいいかと困惑していると、其処には愛がいた。
見られてしまった。
二人の友人と越前も一緒だった。
愛が片手で頭を抱えた時、俺は駆け寄ろうと思ったが、越前の方が一歩早かった。
愛の手を握り、共に走り去ってしまった。

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用事があるなら、あたしは先に帰るけど
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6限の終了時、追い討ちをかけるかのようなメッセージに愕然とした。
HRを終えて下校時間になると、教室で帰宅準備をしながら愛に電話をかけた。
しかし、応答がない。
誰かに呼び止められる前に、早足で下駄箱まで向かった。
階段を途中まで降りると、恋人の切羽詰まった声がした。

『やっぱり渡せない…。』

「心配し過ぎだよ。」

『胃が痛い。』

「本命なんだから、渡さないと。」

既にローファーに履き替えている愛は、兄の不二の前で肩を落としていた。
俺が自分の下駄箱を開けると、今朝と同じく包装箱が幾つかあった。
それを紙袋に入れ、愛の元へと向かった。
そして、背後から愛の左手を掴んだ。
驚きで肩が跳ねた愛が素早く振り返り、俺に目を見開いた。

『…国光…。』

「あのメッセージは何だ。

用事などない。」

愛は視線を落とした。
周囲の生徒からの視線が鬱陶しい。
不二が困り顔で尋ねた。

「喧嘩でもしているのかい？」

『違う…。』

「不二、愛は連れていくぞ。」

「ご自由にどうぞ。」

手を振る不二に見送られ、顔を真っ赤にする愛の手を引いた。
愛が突っ張ろうとするが、そうはさせない。

「来い。」

『見られてるから離して…！』

まだ校内にも関わらず、愛の手を引いた。
下校する生徒からの視線は無視だ。
彼女を連行しようとする彼氏になっている俺は、足早に学校から出た。




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