二日後、龍のもとに一通のメールが届いた。

送り主は知らないアドレスだ。

中｢ん？旦那、それ迷惑メールか？｣

横から覗きこむ中河をひっぺがし、メールを確認すると。

[こんにちは。以前お世話になった双葉です。この間はありがとうございました。]

という簡潔なメール。

中｢何すんだよ旦那！いいだろ見たって！｣

龍｢ダメだ｣

中｢なんでだよー！｣

腕を突っ張って中河を遠ざけながら、器用に返信を打つ。

[メールありがとうございます。いえ、そんな大したことしてないですよ。]

すると、すぐにまた返事。

[よろしければ、お礼がしたいのですがいいでしょうか。]

ちなみにこの時、双葉は不審者なほどに挙動不審だった。

最初のメールを打つかどうかで二日間悩んだのだ。

双(わ、わ、返事きた！どどどどどうしよう!?)

それで思わず打ってしまったのが上のメール。

双(うわー！急にお礼とか言っちゃったよ！変だよね…)

♪ピローン♪

双｢うわっ！｣

[ありがとうございます。大したこともしていないのに、わざわざありがとうございます。空いている日があれば教えて頂けますか？]

双｢こ、これOKっていうことかな？そうだよね…｣

あたふたとしながら手帳で予定を確認する。

それを龍に知らせると、そのうちの１日が上手く合ったらしく、待ち合わせ場所や時間のメールが来た。

双葉はケータイを閉じながら、はやる鼓動を抑えていた。

龍はといえば。

中｢なー！旦那！誰とメールしてるんだよー！｣

龍｢誰でもいいだろ｣

中｢な、まさか…柚樹じゃないだろうな！｣

龍｢それは違うから安心しろ｣

中｢じゃあ鈴蘭？｣

龍｢お前には絶対わからないから諦めろ｣

などと攻防戦を繰り返していた。

---

当日の朝、双葉は最高潮に挙動不審だった。

そもそも誰かと待ち合わせなどあまりしないというのに、今回は相手が異性なのだ。

待ち合わせ場所に25分ほど早く着いてしまった双葉は、行く人来る人を目で追っていた。

すると、後ろから

龍｢こんにちは。双葉さん｣

と声をかけられ、振り向くと龍が立っていた。

初めて会った時とは違い、私服の龍。

なかなかお洒落だ。

双葉は第一声に困り、とりあえずぎこちない会釈をした。

龍｢早いですね。俺も10分前目安に来たんですが｣

双｢す、すみません…｣

龍｢いえ、いいですよ。さ、行きましょう｣

にっこりと笑い、龍は双葉をエスコートし始めた。




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