３．
どっと駅構内を行き交う人達の声が、大きくなったような錯覚にとらわれて、動けなくなる。
どこを見回しても、問いかけの場所が分からない。
するとまた、
――……ッ……イ。
と、細い声がする。
やっぱりわたしに向けて、そしてかなり近い距離で。
じんわりとその正体が頭の中で形になってきて、わたしは急いで立ち上がった。
向かったのは構内の公衆トイレ。
駆け込んでから人目を気にしたわたしを、訝しむ人はいない。
誰もいない。
わたしは一番奥の個室を、バン！と荒々しく開閉して、自分の体を服の上からわさわさ探った。
すると、左の鎖骨あたりに、何かもそりとするものがある。
鏡を取り出して、制服のシャツのボタンを外して、ばっと捲る。
冷たい鏡越しに、わたしは花を見つけた。
ちいさなちいさな、鈴蘭みたいな花。
それが、わたしの鎖骨に根ざし、三つ連なって揺れている。
――……キヅカナイデ。
呆気にとられていると、ひとつの花が言った。
――……ソットシテ、サワラナイデ。
次にもうひとつの花が言う。
――……サビシイ。
最後の花が、言い終わる。
それを合図に、しゅるりと一斉に花たちは萎れ、ふっと跡形もなく消える。
呼吸をしていたかどうかも分からないほど、短い間の出来事だった。
呆然とわたしは、自分の鎖骨を見つめる。
咲くとはこういうことだった。
話に聞いたとおりで、頭の整理がつかないけど、そういうことだったのだ。
ツキミズ草は、体のどこかに咲く。
けれど、いつ咲くのかは誰も知らない。
どこに咲くかも分からない。
飲むといつか、どこかで咲いて、そして一言、何かを口にして人知れず消えてしまう。
見聞きするのも自分だけ。
だから、危ないクスリみたいに騒がれる事が多い。
あー、こういうことか。
わたしは納得しつつ、釈然としないまま、気づけば鏡を自分の膝に乗せて、宙を見つめていて、そのままはっと我に返ると、家の前にいた。
ぼんやりとしながら歩いていたらしい。
断片的にしか、今日の帰り道が思い出せない。
わたしは夢見心地で家の玄関を潜ると、誰もいない我が家に上がり、自室へとたどり着いた。
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