そんな彼の考えなど知らない七海は、部室に戻り、タオルで汗をふいていた。

冬は特に十分準備運動をしておかないと、怪我のもとになる。夏でもあまり汗を掻かない七海も、じんわりと額に汗を浮かべるくらいに身体を暖めていた。

ただ手は動いていても、ずっと頭は別の事を考えていた。それは先程現れたあの人の事だ。というのも正直にいってしまうと七海は今吉が苦手だったのだ。

もう時計は19時。
家に一度帰ってきたんだろうけど、よりによって何で今日なんだ。自分の当番の日だけ自主練するようにしていたのに。

もしかして部活終わるのをわざわざ待ってたんだろうか？

…部活中に来たら、孝ちゃんや桜井、青峰にも会えたのに。

やたらキレやすい部長の若松と、二人の後輩の顔が浮かぶ。

レギュラーだった彼らとあった方が絶対良かった筈だ。なのに、どうしてなんだろう。

あの人の考えはいつだって読めない。だからこそ苦手なのに。

七海は考えてもキリがないと、首を振ってから、タオルをベンチにおきTシャツに手を伸ばし、端を持って捲り上げた。すると突然腰にひんやりとしたものが巻き付いて。

『ひっ』

あまりの冷たさに心臓がどくりと跳ね上がり
、反射的に身を縮こませる。そんな時、耳許で聞こえたのはあの人の声。

「見た目以上に細いんやな、七海」

『…ｯ!!』

囁かれて、ぞわっと全身が総毛立つ。腰に回された手は腰骨あたりに固定されていた。突然の今吉の襲来で、七海は完全にフリーズ状態。

その間にも腰をおさえていた右手が練習着のハーフパンツの中に入ってきたのを感じて、『な、何してるんですか！先輩ｯ』と、その手の進行を妨げた。七海の左手を拘束した今吉は、じたばたすると抵抗する七海の耳をねっとりと舐めあげる。

「あまり抵抗してるとますます抑え効かなくなるんやけど、七海クン？」

『ひｯ…ぁ、ゃ、止めｯ!』

「耳弱いんやな？もう勃ってきとる」

七海がハーフパンツに視線を移すと、確かにこんもりと立ち上がっているのがみてわかった。一気に恥ずかしさがこみ上げてくる。

『離し、て下さいｯ』

それを逃がさないとでも言うように、今吉が七海に掴まれた右手をさらに進行させた。下着の上から七海自身をやんわりと握り、先の方から根元の方まで擦るように指が動く。そのせいで徐々に掴んでいた右手の力も抜けていった。

『ん、……ぁ、や、めろ!! 触んなぁ!』

「身体は素直なのに何でやろな、七海？」

『なん、でって…んなこと!!』

こっちが訊きたいくらいだ!
目許に涙が滲む。
なんで苦手なあの人にこんなとこ触られなくちゃいけないんだ!

ついに七海にも限界が来て、必死に支えて膝から力が抜けた。ぺたんと女の子座りのような体勢で、前に倒れこみかけている身体を右手で支え、今吉を見上げた。腕は依然としてつかまれたままだ。

『何で…こんなことするんです…か、先輩ｯ!!』

荒い呼吸を繰り返しながら、睨み付けると、正面に回ってきた今吉に押し倒された。さらに馬乗りにされて、素早く両手をネクタイで固定。完全に動きを封じられ、目線の行き場も見失った。


「ホンマに分からへんの、七海クン？」


眼鏡の奥にはいつものように、ヒトを見下しているような瞳がある。常に愉しそうで、にんまりわらう。

『わかりませんｯ、貴方の考えなんて』

というか一生わかりたくない。
苦手意識があるから、出来るだけ交流を避けているくらいなのに、そんなやつの考えていることまで考えるなんて、吐き気さえ覚える。

苦手からランクアップだ
嫌い、キライ、だいっ嫌いｯ!!



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