愛しい存在。
それは、突然だった。
「鉄平！お客さん来てるわよ！」
「え……？？」
練習中、俺にお客さんが来た。
誰だろう？と思いながらも、リコに聞こうとして振り替えると。
色素の薄い茶髪を揺らしながら、リコの後ろに隠れている可愛らしい少女を見えた。
顔を赤ませながらも、こっちを恐る恐る見る君を見たとき、俺は堪らなく嬉しくなったんだ。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
IHの試合前日。
明日は、花宮率いる霧崎第一との大切な……雪辱戦。
…て言っても、俺は怪我のこと花宮にどうしろって言うわけでも無いんだけど……
「うっしゃやるぞおおお！！」
「「「「「おお！！」」」」」
去年の俺のこともあるんだろうけど、なにより霧先第一に負けたことが悔しいんだろう。試合前の数日間は、特に懸命に練習していた。
そして、心のなかで思う。
――皆のことは、俺が守る。
それだけは、それだけは絶対に。
花宮は昔からあんなやつだ。去年だって、俺がやられていなかったら多分…日向もろとも、誠凜は皆負傷していただろう。
今年も、それだけは避けなければいけない。
俺はそう心のなかで誓いながら時は過ぎ…
ついに試合前日になったのだ。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「ほらっ#名前#！はやく行きなさいよ！」
「っ///！！」
リコに押され、俺の前に出てくる彼女……#名前#は、俺の彼女だ。
「……///」
上目遣いで俺を見上げる#名前#。優しいブラウン色の瞳には、俺が写っている。
「……っ///」
目を合わせると、一度下を向き、手に持っていた物を差し出す。
「これ…弁当か…？」
コク、と頷く彼女。パチパチと目を瞬かせる。だって今日俺は…
「知ってたのか…？俺が今日、弁当忘れたって……」
コク、と再び頷く彼女。
確かに俺は今日、弁当を忘れた。何故なら今日は、育ての親である祖父の祖母が旅行にいく日だからだ。
朝は二人を送り届けたあと、体をならすためにランニングやら色々として…練習に来た。
「……ありがとう、#名前#。」
そう言えば、祖母が#名前#に話したと言うことを言っていた事を思い出し、自分のためにわざわざ弁当を作ってくれたのを思うと、思わず微笑みがこぼれる。
俺を見て、はにかみながら微笑みを返してくる心音。
「ほら#名前#！鉄平！こんなとこらでいちゃつかないでよー」
「っ/////」
「…ははっ、ごめんごめん。」
「#名前#、少しあっちで休んでて？？身体に障ったらいけないし……」
……#名前#は、ある病を患っている。
…病と言うか、精神的なものだが……。
……#名前#は、"声"がだせない。
#名前#は歌が大好きで、上手くて。
ネットに歌を投稿しては、"歌姫"と呼ばれるほどよ奴だった。
―けど、三年前。
高校生から事務所に所属することにまでなった心音は、男子に好かれていた。
容姿も良く、器量も良い。それに、歌も上手い……
だが男子に好かれすぎたため、中学のクラスの女子に反感を買った。
それも、一人二人ではない。
ほぼ"全員"だった。
影でいじめられ、様々な苦痛を受けた結果――心音は、声が出なくなったんだ。
その時他校だった俺は、幼なじみである心音の事に気づけなかった。
中学に入ってからはめっきり会う機会も、話す機会もなかったからだ。
それを言い訳になんてしたくないが……それから俺たちは、高校になってから俺が告白し、泣きながら嬉しい、と声が出ない口で良い続けた。
――そんなこんなで、今に至るのだ。
「はーい！じゃあ休憩！」
「はぁ〜つかれたぁ〜！！んあ！篠崎じゃん！！どしたの？？あ、もしかして〜」
休憩に入ったとたん、コガが心音に絡む。
心音は、問いにたいして、顔を真っ赤にさせている。
「#名前#！…おまたせ、弁当一緒に食べよう？」
「！…！」
コクリと頷き、微笑む彼女。
こんな些細なことにも、幸せを感じる俺は、
どうにかしているんだろうか。
俺は、何よりも一番に、
こいつを守りたいと願う。
そんな、大切な…愛しい存在。
オマケ
黒「キャプテン、彼女は誰なんですか？」
日「ありゃ木吉の彼女だよ。」
リ「ふふふ〜やっぱり心音は可愛いわ！！」
小「いーよね〜彼女ほしーい！！」
火「(木吉先輩にも…彼女なんていたのか…!!!!)」
はい。駄文でスミマセン。
声がでない主人公。水戸部さんの同じじゃないんですよ、一応。かぶっちゃやばいと思って、頑張りました(笑)
…最後に声出させてあげたかったなぁ…
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