▼ 背中と背中 ∵
無駄話はこれぐらいにして、俺は仕事に戻らなきゃならない。
死神がこの世に降りて来たということは、もちろん誰かが死ぬってことだ。
別に、死神だからといって、無差別に死なすわけじゃないんだぜ。上司から命令があった奴だけだ。
たとえば、寿命を過ぎたのに死なない奴とか、何らかの特殊な能力があり、寿命に抵抗している場合とか。今回は、前者のケースだ。
もう一週間も前に死ぬはずだった奴が、なぜかあの世へ続く電車に乗ってこない。
車掌のスタンが乗客が足りないと上司に怒鳴られるって、ぼやいていたっけな。
スタン、あいつも元死神だ。あいつの死神帽子は制帽に似ていたから、車掌はぴったりな仕事だろう。
死神でも、友達や仲間は居る。スタンは同じ仕事仲間だった。
だからこそ、気に食わない奴や、俺は出会ったこともないけれど、死神の敵もいるらしい。
特に、黒のシルクハットには気をつけろ、とのことだ。
さあて、下見に行こう。
階段を下りるように空中を歩き、正門を上から通って、校舎へ向かう。
まだ建ててそう間もない建物だな。学校独特のあの嫌な緑のこけや、雨の跡がない。
しかし外壁は奇抜なピンク色。ここの校長、なんて趣味だよ。
憂鬱そうな顔をしている少年の前を通り過ぎ、校庭のほうへ向かう。
当然、俺の姿は誰にも見えない。頭を踏んでいっても、人間は俺には気付かない。
まだ教室にも行っていない生徒たちが、上着を脱いで元気よくサッカーボールを蹴っている。
この暑さの中、よくやるもんだ。若さだなぁ。
ちょうどゴールを決めて上半身裸で駆け寄ってくる少年を避け、俺は校舎の壁を伝って上がっていった。
一階、まだ幼さの残る女の子が、二、三人集まってさっきのサッカーの様子を眺めている。
あの中に憧れの先輩でも居るんだろう。で、俺の目的人物は、そのすぐ上の二階、一番端の教室。
窓から覗くと、すぐにそいつは居た。
ちょうど窓際の席だ。ぼーっとこっちを見ている、気の抜けた顔の少年。
もちろん、俺を見ているわけじゃないんだろう。見ているのは俺を透けて見える景色だ。
寿命が延びてしまった奴は、本来死んでいるものだから、頭の上に輪ができる。
よく、テレビや本に出てくる天使がつけている、あれだ。
人間はよくこれを見つけたとは思うけれど、あれは天使の輪なんかじゃない。これは本来、抜けかけた魂なんだ。
それにしても……間の抜けた顔だな。本当に。
ガラスの窓を通り抜け、そいつの前に足を下ろした。
近づいてみると、尚よくわかる。マヌケ顔。口は半開きだし、目は眠たそうに伏せられ、きっと今こいつは夢の世界に片足踏み入れている。
多分、予定と合っていたら、ボーっとしていて車にひかれたりして死ぬんだろう。
力のまったく入っていない表情。前髪は伸び放題。切れよ。
prev / next