ヤマトさんたち提案の作戦で、デジモンたちに偽の黒いリングを付け、ガブモンと私たちを縄に縛り、捕まえたという体で牢屋に侵入する事にした。


「湊海様を縄で縛るなど……そんなご無礼出来るわけが……！」

　ラブラモンは縄を持ちながら、ブルブルと震えていた。武者震いか何かかな？


「ラブラモン落ち着いて、ただの作戦だから大丈夫だよ」

「……分かりました。本当に、申し訳ありません……！」

　私がそう声を掛けると、ラブラモンは地面につきそうな勢いで頭を下げた。何だかこっちが申し訳なくなってきたよ。


「ほら、ラブラモン！　シャキッとしなさい！」

「は、はい！」

　テイルモンの掛け声に、ラブラモンは背筋を伸ばした。とりあえず、この作戦を成功させないと……！

　そして私たちは、牢屋の前までやって来た。ベジーモンが何体か見張りで居座っている。


「止まれー！　お前ら何者だ！？」

「脱走したデジモンと、その仲間を捕まえてきたわ」

　テイルモンはベジーモンたちに、黒いリングを見せつけた。


「牢獄にぶち込んでやる！」

「ほれー！　ちゃっちゃっと行くだがやー！」

　うんちやベジーモンの笑い声が飛び交う中、私たちは牢屋へ潜入した。全く、笑ってられるのも今のうちだぞ！


「偽のリングだとは気づかれなかったね」

　ベジーモンたちがいなくなった所で、パタモンがこちらを振り返りながらそう言った。


「だからと言って、油断は禁物よ。私たちこれから、敵の真っ只中に行こうとしてるんだからね」

　テイルモンの言葉に、私たちはダークタワーを見上げた。何とか無事に切り抜けられればいいけど――。


「ほら、グズグズするな！」

　その後私たちは、乱暴に牢屋に投げ込まれた。すみません、もう少し丁寧にお願いします。


「お前たちは全員明日百叩きの刑だー！　うええ、へっへっへー！　みんな、ご苦労だったな……」

　ベジーモンが後ろを向き直ると、丁度テイルモンたちは偽の黒いリングを外していた。


「ええ！？」

「あんたたちもご苦労様！　ネコパンチ！」

　テイルモンの鋭いパンチがベジーモンを直撃し、鉄格子 にぶち当たる。


「湊海様の敵ぃ！」

「ぎゃあ！」

　一方ラブラモンたちも、他のベジーモンをボコボコにしていた。ラブラモンが相手にしたベジーモンだけ一層酷い目に遭っていたのは気のせいだろう。


「ら、ラブラモン、ありがとう！」

「いえ、当然の事をしたまでです！」

「とにかく脱出するぞ！」

　私たちは捕まっていたガジモンたちも連れて、出口へ進んでいった。


「ああ、ストップ！」

　すると先頭にいたパタモンがこちらを振り返り、私たちを止める。下を覗き込むと、ベジーモンが扉付近にたむろしていた。


「いつの間にか、見張りがうじゃうじゃいるよ！」

「俺たちの出番のようだな」

「待てよ！」

　ブイモンの言葉に大輔くんがデジヴァイスを取り出すと、ヤマトさんは大輔くんの肩を掴んだ。


「せっかく救い出したデジモンたちまで、巻き添えにする気か！」

　そのヤマトさんの言葉に、大輔くんは悔しそうに下を向いた。


「上に行こう。あの黒い塔がある丘に行けば……」

「それに賛成」

　ガブモンたちはどんどんと階段を登っていく。私たちもその後を追ったが、どうも大輔くんが後に続いていない。私は一旦大輔くんの元へ戻り、彼の背中を押した。


「ほらほら、行くよ大輔くん！」

「あ、ああ……」

　大輔くんは肩を落とし、トボトボと前へ進んだ。そんな大輔くんを心配そうにブイモンが見上げる。私はぽんと、大輔くんの頭を撫でた。


「……大丈夫。私はちゃんと分かってるよ。みんなにもきっと、大輔くんの気持ちは伝わってる」

「……そうかな」

「そうだよ！」

　私が笑いかけると、大輔くんは小さく頷いた。――大輔くんは、大輔くんのままでいるのが1番だよ。