それはとても静かに。周りの音を吸い込んで。
　誰の為に花は咲くのか？
　誰の為に雨は降るのか？
　雨は、何故、泣くのだろうか。

「雨降り花、だなんて……とても粋な名前なこと。」

　その花を摘めば、雨が降るという。
　静寂に濡れる一輪の花――ならば試しに手折ってみようか。衝動が体を麻痺させる。
　行き場のない衝動を抑えるように。
「なぜ笑っているんです？」
　――笑っている？　この私が？　何故？
「まあ、貴方には到底解りませんよね。この素晴らしい情緒が……もっとも、判ろうという気もさらさらないことでしょう、ねえ。」
　どうやら私の態度に機嫌を損ねたようだった。私に一瞥くれ花を撫でる彼女は、まるで幻のように。
　雨に溶けていくように、静かに、どこか哀愁を漂わせて呟く。
　肩に落ちる濡れ髪が、彼女の儚さを無慈悲に私に思い知らせる。

「雨は、誰の為に泣くのでしょう……。」

　彼女の繊細な指を、じっと佇んで見ていたかった。
　雨はしとしとと、相も変わらず私達を濡らしていく。


　＊　＊　＊


　重苦しい空気。部屋の窓は閉め切ったまま。
　やっとつい先ほど、体をもたげてカーテンを開けたのだが、あまりの気だるさにまた定位置へと戻ってしまった。
　雨が窓をノックする様を、私はただただベッドに横たわり眺める。――否。ただただ、目に映るままに。
　憂鬱、というのは、こういう日のことをいうのだろう。
　激しく音を立てて屋根が窓が家全てが鳴き声をあげる。夕暮れと錯覚するような薄暗い空。

　ようやく体を起こし、窓の傍に立つ。
　春の花々のようだ、と。柄にもなくロマンチックなことを考えたりして。
「……馬鹿馬鹿しい。」
　傘の中の彼らの足取りは、私の憂鬱なんて露知らず。とても軽い。
　踊る傘は、さながら風に揺れる花弁――。
「馬鹿馬鹿しい。」
　もう一度、溜息と共に毒吐く。愛用のコートを羽織り、傘を掴む。
　直後、私は扉を開けて憂鬱の中へと足を踏み出すのだろう。

　溜息は、最後に部屋を灰色に染め上げた。


　同じ調子で傘を叩く雨音。かじかんだ手で、さっと傘を揺らし露をはらう。
　どうやら風が強くなってきた。このままでは雨足も強まるだろう。
　このコートはお気に入りなのだ。あまり濡れてほしくはない。
――ならどうしてわざわざ雨の日に着てきたのだろう……。
　答えは決まっている。どうせ、憂鬱な気分をコートに晴らしてもらおうと思ったのだ。
　そんなことで気分が晴れるなら、世界はこんなにも生きづらくなんかないのに。
　自嘲。いつの間にか癖になってしまったそれを隠すように、コートの襟を立て足早に仕事場へと向かう。
　コートが憂鬱に染まってしまう、その前に。

　例えば雨が歌に聴こえるだとか、今日はとにかくやたらとロマンチックな思考らしい。
　気分はこんなにもブルーなのに。
　そういえばブルーという色には、「慈愛」という意味が込められているらしい。
　今の私はブルーであると共に、ブルーに溢れているというのか。
「馬鹿馬鹿しい。」
　自嘲ではなく、なんだかとても可笑しくて可笑しくて。
　ああ、なんだか楽しくなってきた。
　雨音は先ほどからご機嫌なハーモニーを奏でている。
　リズム。弾ける。メロディ。
　誰かが歌っているような気がして、何気なく振り返る。
　もちろん誰も歌ってなどいない。街中で、往来の中で突如歌う者など、余程の変わり者だ。
　街の雑踏が、広がっていた。各々に無機質に無意識に無感情に無表情で歩く姿。
　彼らは一体、何を思い歌声の中を彷徨うのだろう。
――なあ、教えてくれよ。
　たんとん、たんとん。雨だけが私のブルーを掻き立てていく。


　＊　　＊　　＊


　雨は人を取り込む。孤独にさせる。

　帰路につく頃には、雨は朝よりも激しく、慈愛すら流してしまったようだ。
　いつ止むのだろう……。そう見上げた空。灰色の厚い雲の上、西の彼方に、ほのかな光を見た。
　雨の中から見る夕日というのも、粋なものだ。
　憂鬱な気分で憂鬱な仕事から開放された喜びが、心を綺麗にしてくれたらしい。
　街灯が明るく照らされる。
　世界が幸せになる時間がやってくる。
　これから世界中の人々が自分の居場所へ戻り、この憂鬱を脱ぎ捨てるのだろう。
　
　すっかり見慣れた扉を開く。飽きるほどの日常へと戻ろう。
　部屋の中は空気が淀み、晴れ晴れとした心は何処へ。
　適当に玄関ポーチへ傘を立てかけ、コートの露を無造作にはらう。
　あっという間に、足元は灰色の湖と化す。
　静寂。寂寞。
　どうして人は、静けさに寂しさを感じるのだろうか。
　ロックをかけようと扉の鍵に手を触れる。刹那、視界の隅に映る濡れた傘と水溜り。
　何故だか何かが引っかかり、私はその様に釘付けになった。
「――花。」
　じわりと広がっていく水溜りは、まるでゆっくりと花弁を開く花のように。
「雨降り、花……。」
　幽かな記憶。微睡むような追憶。

『――貴方は、わかるかしら？』

　いつかの雨。脳裏に蘇る声。刺々しくも、優しく慈愛に満ちた、澄んだ声。

　懐かしみを感じ、胸が熱くなる。
　頭を降り追憶を露と共に振り払う。馬鹿馬鹿しい。今日はどうにかしてしまっている。
　激しい雨音が、扉越しに聞こえてくる。
　顔を上げると、廊下の先、寝室のカーテンが開きっぱなしなのが目に付いた。
　そうだ、カーテンを閉めて出るのを忘れていた。さほど問題もないわけだが。
　カーテンに手をかけ、もう一度だけ街の灯りを見下ろしてみる。
　家々の暖かな光が虚しさを引き立てた。


　もしも。
　あの時、あの花を手折っていたら。
　雨は泣いただろうか。
――雨は、誰の為に降るのだろう？
　手折られた花の苦しみを励ますのか。
　散りゆく花に思いを寄せる、彼女に慈愛を。
　それとも、衝動に従った私を罰するつもりか。
　
　カーテンを閉める。遠ざかる雨音。
　明日の朝には、雨は去るだろうか。

　目を閉じて。追憶を、どうか流しておくれ。


10/24　アヤスガサキモリ

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