| ホグワーツ特急にて .1 目が覚めてからホグワーツ特急に乗るまでも、てんやわんや怒涛の時間だった。 まず朝に、ディゴリー氏の生首が、マッド‐アイ・ムーディが騒ぎを起こしたというありがたくないニュースを持ってきた。 次にウィーズリー夫人が、普通のマグルのタクシーでロンドンに行こうと言い出した。絶対に何事かが起こると思ったリンは、彼女を言いくるめ、空間移動を使ってみんなで移動するという結論に持っていった。スイが「タクシーはダメ、タクシーはダメ」と必死にバシバシ叩いてきたのも理由の一つだ。 さらに見送りのメンバーがホグワーツで起こる“何か”について仄めかすので、双子やロン、ジニーが興奮し、宥めるのに苦労した。 最後に、フレッドとジョージに彼らの発明品の製造方法のメモを与えたら、叫びながらの抱擁を食らった。間一髪、スイは列車の窓枠に避難した。 「リン、君、最高だぜ！ 救世主だ！ 愛してる！」 「いったいどうやったんだ？」 「ちょっと……あー、ヨシノの魔法で」 耳鳴りと、クラクラする頭と、締めつけられる身体に耐え、リンはジョージの質問に一言だけ答えた。詳しく述べる気はない。しかしそれで充分だったようで、双子はさらに興奮を身体で体現し始めた。 抱きしめられ、頬にキスされ、髪を掻き回され……ぐしゃぐしゃにされるリンを見て、スイはヒョイと尻尾を振った。 スイは知っている。リンがいろいろと苦労して、なんとか暖炉の時間だけを巻き戻し、投げ捨てられた瞬間のメモを入手したことを。なかなか機会も訪れず、正解な時刻も把握できず、大変だったのだ。 遠い目をしてリンを眺めていたとき、スイは誰かに身体を掴まれた。明るく爽やかな声が上から降ってくる。 「よう、諸君、楽しそうだな？」 ぐるりと首を回したスイは、予想通りの人物を視界に入れる。ニヤニヤと笑ってリンたちを見ているのは、やはりエドガー・ウォルターズだった。 「おい、セド、来いよ。おもしろいリンが見られるぜ」 「ひとを見世物にしないでください、エドガー」 近くのコンパートメントの一室に声をかけるエドガーに、リンが眉を吊り上げる。だが、リンが双子の腕から脱出する前に、セドリックが現れた。リンと目を合わせ、驚く。 「……何事だい？」 「我らが親愛なるリンに愛を囁いてたところさ」 「ディゴリーはお呼びじゃないな」 「つまり泥沼ラブコメディーらしい」 「…………」 セドリックの問いに、フレッド、ジョージ、エドガーが順に答えた。フレッドに至っては、リンの口を片手で塞いで彼女の頬に唇を寄せるというふざけた演出つきだ。スイが、エドガーにぶら下げられた状態で尻尾をバシッと振り下ろした。 「………アクシオ リン」 ニッコリ微笑んだセドリックが、杖をリンに向けた。は？ と声が出る間もなかった。グンッと引き寄せられ、気づけばリンは彼の腕の中にいた。 身体のあちこちが痛いのは、無理やり引き離されたからか、勢いよくセドリックに衝突したからか……。きっと前者だ。咄嗟に発動させた浮遊能力で、セドリックとの激突は辛〔から〕くも避けたのだから。 「……セドは心が狭いなぁ」 楽しそうにエドガーが呟く。それを背景に、セドリックがリンを腕に抱いたままコンパートメントに入り、ドアを閉めた。 → |