| 試合後の団らん .1 「クラムがスニッチを捕りました ――― しかし勝者はアイルランドです!!!」 バグマンが叫んだ。試合の結果に度肝を抜かれている様子だ。 「なんたること！ 誰がこれを予想したでしょう！」 騒がしい。やや眉を寄せながら、リンは「万眼鏡」を顔から離して、椅子の背に身体を預けた。スイもリンの膝の上でぐだーっと伸びる。その隣でジニーがチャーリーを振り返った。 「クラムはどうしてあのタイミングでスニッチを捕ったの？ あと二〇点ブルガリアが稼いでから捕ればよかったのに」 「うーん……点差が縮まらないって、薄々分かってたんじゃないかな」 「アイルランドのチェイサーがすごく上手かったしね」 「単にブルガリアの選手が阿呆だったからじゃないですか？ 頻繁にアイルランドにペナルティーを与えて、しかもゴールは守れない……正直、点差が十点で済んだことに喜ぶべきですよ」 「………辛辣だな、リンは」 肩を竦めたリンに、チャーリーが頬を引き攣らせた。ジニーはポカンとし、ビルは「けっこう言うね」とクスクス笑っている。スイとしては、歓声と拍手喝采という大騒音の中、いつも通りの声量で難なく聞き取らせたリンに驚いていた。 そうこうしている間に、ワールドカップ優勝杯が貴賓席へと運ばれてきた。そういえば魔法省大臣がここにいたなと、リンは思い当たった。 しかし照明が眩しい。早く消えないかなと思いながら、リンはブルガリア選手がボックス席へと入ってくるのを眺めた。 最上階ということは、スタジアムから出るのにも一苦労することを意味する。人が殺到する階段を見下ろして、リンはちょうど椅子の前にある手すりに頬杖をついた。 ウィーズリー氏の指示で、階段から人が少なくなるまで貴賓席に待機することになったのだ。「姿現わし」を使うという案も、双子やロンから出たが、普通に却下された。 目的地はスタジアムに一番近いところであるため、人混みができていると予想される。となると、失敗したり、巻き込んだり巻き込まれたりと、いろいろと危険がある、というのである。 「こんなところにずっといたって、退屈じゃないか」 「だけど、どうせテントに帰ったところで眠る気ないんでしょう？」 クローバー帽子を指先にぶら下げたロンが、ブツブツとぼやく。それを受けてリンがスイを撫でながら笑うと、ロンは真っ赤になった。ニヤニヤ笑った双子が弟をからかい始め、パーシーが「うるさいぞ！」と叱る。 リンは、彼らから視線を外し、空を見上げた。鮮やかな花火が打ち上げられていた。膝の上では、スイが「万眼鏡」の再生機能で遊んでいる。 不意に、そこに腕が伸びてきた。またもやビルがスイを構い出すらしい。スイの悲鳴と威嚇を聞きながら、リンは仄かに笑った。 「そういえば、リン、ハルには気づいたかい？」 「……伯父上ですか？ まぁ、一応、見てましたけど」 ウィーズリー氏からの話題に、リンは首を傾げた。隣でチャーリーと話に花を咲かせていたジニーが、勢いよく振り返る。 「リンのおじさんがいたの？ どこに？」 「どこって、競技場に」 「リンチが地面に激突したときに、彼を蘇生させた魔法医だよ」 「ああ、あのクールそうな黒髪の人か。ほら、ジニー、黒縁の四角いスマートな眼鏡をかけてた人だよ。この熱い中、白衣のボタンも外さず、袖を捲り上げもしてなかった。色白で、髭もなかったな」 ざっくりとしか答えないリンに代わって、ウィーズリー氏が説明をした。ビルがスイから手を離さないまま、さらなる説明を加える。細部まで覚えている兄に、チャーリーが怪訝そうに気味悪そうに視線を向けた。 → |