| 「太った婦人」の逃走 (2) 「あれ、もうグリフィンドールがいる」 アーニーが不思議そうに言った。その通りで、ハッフルパフ生が一番乗りかと思いきや、すでにグリフィンドール生が大集結している。彼らの寮が最も大広間から遠いはずなので、これはおかしかった。 「どういうことかしら」 「グリフィンドールで問題が起こったってことだろうね」 首を傾げるハンナに、リンが静かに言った。ちょうどそこで、レイブンクローとスリザリンも揃い、ダンブルドアが大広間へと入ってくる。続いてやってきたマクゴナガルとフリットウィックが、大広間の戸という戸をすべて閉めきり出すのを見て、リンは、これはただ事ではないと直感した。 案の定、もたらされたのは、よくないニュースだった。――― シリウス・ブラックが城の中に入り込み、グリフィンドール塔に押し入ろうとして、頑なに拒んだ「太った婦人」を襲ったらしい。 「これから、先生たち全員で、城の中をくまなく捜索する。生徒諸君は、この大広間から外には出ず、静かに速やかに就寝じゃ」 そう指示して、ダンブルドアと先生方は踵を返した。 しかし、そんなビッグニュースを伝えられてすぐ、生徒たちが指示通りに大人しく就寝するかと問われれば、答えは当然「否」だ。寝袋を一つ手にしたリンは、溜め息をつく。先生方が出ていった途端、生徒たちは思い思いのことを囁き出していた。 「………静かなところで寝たいから」 なぜか二人組ずつになってヒソヒソ話を始めた友人たちを見、一人だけ四人分の聞き手に回っていたスーザンに言い残し、リンはスイを連れて、寝袋を隅の方へ引きずっていった。 行き着いた先には、ハリー、ロン、ハーマイオニーがいた。スイがリンの肩から降りて三人の元へ行くと、寝転がっていた彼らは驚いて勢いよく起き上がる。その光景に口元を緩め、リンは朗らかに声をかけた。 「こんばんは。隣いいかな、ハーマイオニー？」 ハーマイオニーが返事をする前に、リンは自分の寝袋を彼女の横に据えた。 「……構わないけど、ハンナたちはどうしたの？」 「ブラックについて熱く議論を交わしてる。うるさくて仕方ないから避難してきた」 溜め息をついて、リンはローブを脱ぎ、適当に丸めて寝袋のような形に整える。それをスイに与えて、自分は寝袋に潜り込んだ。 静かだろうと期待して隅へやってきたが、それでも辺りは囁き声に満ちていた。 「いったい、どうやって入り込んだんだろう？」 「『姿現わし術』を心得てたんだと思う……ほら、どこからともなく突如現れるアレさ」 少し離れたところにいたレイブンクロー生が言うと、ハッフルパフ生の五年生が違う意見を述べた。 「変装してきたんだ、きっと」 「飛んできたのかもしれないぞ」 ディーン・トーマスが続けたところで、ハーマイオニーがイライラ声を出した。 → (3) |