| 世界が変わった一番の出会い（後日、本人談）.2 「………わ」 驚嘆の息とも歓声とも言えない、妙な声が口から漏れる。 ジャスティンは呆然と目の前の光景を眺めた ――― ピーブズが身体を「く」の字に折り曲げて、口の中から泥の塊を吐き出している。口の中だけじゃなくて、顔全体が泥だらけだ。 ちょっといい気味だとジャスティンが思っていると、ピーブズがこちらを睨み付けてきた。 「よくもやってくれたな!!」 「……自分が他人〔ひと〕にやったことでしょう」 呆れを含んだ声が後ろから聞こえてきて、ジャスティンとアーニーは振り返った。一人の女子生徒が、冷めた目でピーブズを見上げていた。 ジャスティンは瞬いた。この生徒には見覚えがある ――― リン・ヨシノ……授業で度々活躍し、入学してまだ間もないのに、もういろいろと噂されている優等生だ。 「因果応報なんだよ。やったことは必ず自分に返ってくる。自業自得ってこと」 「うるせぇやいっ!!!」 生徒に諭されて気を悪くしたのか、ピーブズが癇癪を起こし、まだ残っていたらしい、今までで一番大きな泥団子を、腕を大きく振りかぶって、リン目掛けて投げつけた。泥団子が、勢いよく飛んでいく。ピーブズが高笑いする。 危ない！ と、ジャスティンとアーニーが同時に叫んだが、リンの方は平然としていた。ふうと溜め息をついて、ひょいと手を前に翳〔かざ〕す。 すると、泥団子が突然進路を変えた。ぐるりと大きく円を描いてＵターンをし、その反動で三つに分かれ、そして ――― ピーブズの目、鼻（の穴）、口に、それぞれ命中した。 予想外のことに、ピーブズはもんどり打って後ろに倒れ込み、泥と一緒に悪態を吐き出しながら、ズーム・アウトして消え失せた。 「………すごい」 アーニーが驚嘆した。ジャスティンも、声こそ出なかったものの、感嘆していた。 すごい。監督生たちや先生方でも手を焼くと言われているピーブズを、いとも簡単に追い払ってみせるなんて ――― 本当に、自分と同い年なのだろうか？ とにかく、すごい。 ジャスティン（と、おそらくアーニーも）が内心で興奮していると、リンが二人に近づいてきた………と思ったら、二人の脇をすり抜けた。 「……………え」 呆然とした声を上げたのは、ジャスティンとアーニー、果たしてどちらだったか。ひょっとしたら二人共かもしれない。 → (3) |