日も落ちきった、人通りのない公園。 スパーン、スパーン 「……」 「今、だけ、…です、っから」 スパーン スパーン 「ちゃんと、わすれてください」 スパーン 「…っ」 信じてもらえないのは、いたいです 「くそ、！」 宍戸はラケットを地面に、力任せに叩きつけた。跳ね返ったボールは打ち返されることもなく、林の中へと消えていく。 ――「目を開け。そんなに簡単に、見落としてんじゃねぇよ」 繰り返し聞こえる跡部の声。 さっきから鮮明に思い出される、なまえの悲痛に満ちた言葉の数々。 見落としてる？お前らじゃなくて、俺達が？何で跡部はそう思うんだ。亜里沙と長いことやってきたのに、亜里沙じゃなくて、アイツを信じる理由は、何なんだ…―――！！ 「もう、わかんねぇよ…」 ――「亜里沙は俺達の仲間だ。」 俺の言葉に泣き腫らした顔で笑った亜里沙。 ――「……護るから、俺が…助けてやるから、泣いてくれ…！」 今まで堪えていたものを、張り詰めた糸を、緩めたようにようやく涙を溢したなまえ。 亜里沙の痛々しい痣を思い浮かべても、今日見たなまえの身体の傷の方がよっぽど重症に思えちまう。俺達のつけた傷が全部じゃないことなんて、見ればすぐに分かった。 正直、俺はあれだけ身体に痣が残った経験をしたことがない。 テニスの練習や試合でもあれだけボロボロにはならない。あんな、ふうに （俺達が、やった） でも、あいつは亜里沙を殺しかけた。 俺達のしたことだって間違いじゃない。（やり過ぎだ） 亜里沙を護るためだ （一体誰から） なまえ、が亜里沙を、また痛めつけないように （本当にあいつはやったのか？） 襲われたのだって自業自得だ （ならなぜ、俺はあんな事を言ったんだ） 仲間と信じさせるためだ。長太郎だってそうだ。そのつもりだったんだ （あいつが泣くのを見てほっとした） 信じさせて、裏切ればいい あいつは泣くかな （見たい、とは、おもわねえ） もっと泣かせればいい、もっと傷付ければいい、亜里沙の受けた痛みの、 半分でも、 あいつに…―――――！！！ 「宍戸、君でしたっけ？」 「ああ。」 「その式、一行目からすでに間違ってますよ」 「！」 「大丈夫ですか？ その問題けっこーむずい、ですけど」 「……、っ」 掻き消えろ、 分かんねえよ、畜生 ×
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