そんな大切な時間が終わったのは突然だった。
戦争がやっと終わって、国が修復作業を始めた日に。
息子を亡くした親が、代わりの子供を探しに施設にやってきた。
・・・・アスランはその子供と目の色が同じだったから連れて行かれた。
けど、私は知らなかった。
私がいない間にアスランはいなくなった。
私はアスランがいなくなった次の日に施設の人に聞いた。
アスランは私を捨てたんだってそう思った。

再会は意外と早く訪れた。
14歳のとき私は軍人になろうと決意した。
15歳で入学した軍学校で、
同じ生徒としてその人と再会した。
そして、彼は私のことを「アスハさん」と呼んだ。
なんだか、よく分からなかった。
悲しいのか、怒りなのか、よく分からない感情が渦巻いた。
もう、昔みたいに「カガリ」って呼んでくれないんだ。
そう思うと胸が痛んだ。
私のことなんか覚えてないんだ、そう思って、私もにっこり笑って、
「ザラくん」と呼んだ。
アスランは表情一つ変えなかった。
アスランは誰にでも優しかった。
実技も頭もよくていつもトップに彼の名があった。
悔しかった。
いつも得意げに笑って全部、何もかもこなせる彼が嫌だった。
私は実技も頭もよくなかった。
そうすると、アスランは同情するような目つきで私を助けようとする。
それがまた癪に障った。
覚えてないなら優しくして欲しくなかった。
ほっといてくれればいいのに。
何度もそう思った。
・・・・馬鹿みたいだ。
昔みたいにアスランが私を見てくれないからって、
八つ当たりしてた。
そんなの自分でもわかってた。
けど、止められなかった。
だから、

「私のことなんかほっといたらいいだろう！
お前みたいな優等生に同情されるなんていい迷惑だ！」

って平気で酷いことを言った。
けど、アスランはそれでもにっこりと笑った。
その笑顔は私が好きな笑顔だった。

「君は、好きな人に似てるから、ほっとけないんだ」

・・・・・そんな顔で、そんな嬉しそうに言って欲しくなかった。
アスランには私が知らない時間があった。
そう考えると胸が痛んだ。
私のことを思い出して欲しかった。
私だって、アスランのこと好きだったのに。
アスランの記憶にも残っていない。
その真実に胸が痛んだ。

「そう」

私は小さく呟いた。

・・裏切られた。

昔の幼い約束は粉々に砕け散った。



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