ルカの赤い箱…お礼企画 | ナノ
８
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「な、なんじゃ、こりゃあ〜！」
次の朝、サンドラは四人を畑を裏山へ連れ出した。
四人の目の前にそびえるのは、長身のクラウトドのゆうに三倍はある程の巨岩だった。
「こ、これですか…」
「き、汚いぞ！
こんな大きな岩だなんて、昨夜は言わなかった！」
「魔女のわしが対処出来ん岩なんじゃぞ。
そんな小さな岩だと考える方がおかしいじゃないか。」
サンドラは、涼しい顔でうそぶいた。
「…い、いくらなんでもこの岩は……い、いえ、カルフ様とヴェリエル様の肝が…お命がかかっているのです！
私は命懸けで頑張ります！！」
「クラウド…頼んだぞ！」
「クラウドさん……」
カルフとヴェリエルは、クラウドの手を握り、涙で潤んだ瞳でみつめ、クラウドは二人に向かって微笑みながらゆっくりと頷いた。
「頑張ります！」
クラウドは、大きく深呼吸をして岩に手をかけ、腰を落とし、満身の力をこめて岩を持ち上げようとする。
みるみるうちにクラウトの顔は真っ赤になり、こめかみには青い血管が浮き出した。
「クラウド、頑張れ〜！」
アルルは、そこらで摘んで来た花を振りまわし声援する。
しかし、そんな巨石が人間の力で持ち上げられる筈はなかった。
「……も、申し訳ございません…」
その場に膝と腕を着き、ぜいぜいと肩を大きく動かしてクラウドは苦しそうに頭を下げた。
「そうか、残念じゃな。
あんたは力持ちらしいから動かせるかと思ったのにのう…」
サンドラはわざとらしいことを言いながら、嬉しそうな笑みを浮かべた。
「カイン…ヴェリエル…
クラウドを恨むんじゃないよ…」
アルルは、がっくりとうな垂れるヴェリエルの肩に優しく手を置いた。
「こ、こ、こ、このあまーーー！
一体、誰のせいでこんな……」
アルルに出会ってからはろくなことがなかった。
アルルのせいで今までに被った被害をあれこれと思い出し、真っ赤になって怒るカルフの脳裏に、ある計画がひらめいた。
「おい、サンドラ！
考えてみたらこの賭けはあまりにずるいぞ！
天使の肝は人間の肝よりもさらに貴重だと言っておきながら、泊めてやるだけなんてあまりにもこっちの分が悪い。
あんたのお気に入りの銘酒を十本差し出してもらおうか。」
「な、何？わしの銘酒をだと？」
その言葉に、アルルの目の色が変わった。
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