ルカの赤い箱…お礼企画 | ナノ
３
「家があるじゃないか！
……あぁ、助かった！」
家に向かって歩き始めたアルルの肩を、ヴェリエルが慌てて引き止める。
「アルル様！危険です！
こんなあやしい森の中に住んでるなんて、どう考えても普通じゃありません！」
「……普通じゃない？
よく言うよ。
あんただって、普通の天使じゃないじゃないか。
あんな低い所しか飛べない天使なんて、どう考えても普通じゃない！」
アルルの辛辣な言葉がヴェリエルの胸をぐさりと貫く。
「……ふ…普通じゃ…ない……」
ヴェリエルは、アルルの言葉を放心したように繰り返す。
「あぁ、今日は本当に酷い目にあった。
もうくたくただよ。」
「あ、アルル様！
だめです！だめですって…！」
傷心のヴェリエルも、声をひそめるクラウドの制止も気に停めることなく、アルルは家に向かって歩き出した。
「こんばんは！開けておくれ。」
アルルは乱暴に扉を叩いた。
「誰じゃな…こんな夜更けに…」
中から姿を現したのは、腰の曲がった老婆だった。
「私達、森で迷って困ってるんだ。
今晩一晩泊めておくれよ。」
「迷ったって……よくここに辿り付けたもんじゃな。」
「そうなんだよ。ここはなんだかおかしな森でさ。
長い間うろうろしたからもうくたくたなんだ。」
「当たり前じゃ。
ここは迷いの森。
足を踏み入れた者は、二度と出ることは出来んのじゃ。」
「道理で…そうじゃないかって思ったんだ。
そんなことより、婆さん、なにか食べるものはあるかい？」
アルルは、そう言いながら勝手に部屋の中へ入って行く。
「こ、こりゃ！わしはまだ入って良いとは…」
老婆は扉を開けたままで、アルルの後を追いかけた。
「あ……ヴェリエル！天使様が中へ入って行かれた！
何かあっては大変です。
私達も行きましょう…！」
「ふ…普通じゃ……」
クラウドに手を取られ、放心したヴェリエルも家へ向かった。
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