「……うみ？」
けーたがあたしの顔を覗き込んでくる。
怒ってんの？と訊いてくるので、怒ってるよ、と怒った声で答えた。
「なんで？」
なんでって。
「だって、せっかく唯太くんと秋吉くん来てくれたのに、けーたのせいで帰っちゃったよ」
「いいよ、べつに」
「なんでそんなことゆうの？友だちでしょ」
「だって、俺は今日ほんとはおまえと二人でいたかった」
「……なんで、そんなことゆうの？」
「嫉妬するし」
「……友だちでしょ」
「わかんねえよ、おまえには」
ちっともわからない。けーた、なんでそんなことゆうの。
切なげにかすれた声で、そんなこと言わないでほしい。一層強く抱きしめられても、離してって、あたしもう言えなくなる。
「……けーた」
「ん？」
「すき」
言ってしまって、とてつもなく負けた気分。自然と顔がむっとなるのが自分でわかる。
「一番？」
けーたが、また顔を覗き込むようにして、あたしを見た。
「一番好き？俺のこと」
「……いちばん」
「ん？」
「……いちばん、すきだよ」
「もっかい言って」
「……」
「言ってよ」
「……けーたのこと、一番すき」
わけもわからず泣きそうになりながら口にすれば、けーたの目がいとしそうにあたしを見つめてくる。
酔ってるから、そう見えるのかも。甘ったるい茶色のひとみ。
「いいこ」
ささやかれる。そして、まるでごほうびみたいなキスをされる。
あたしはけーたがわからない。
さっきまで大きな子どもみたいだったのに、今そんなけーたはどこにもいない。
「けーた、朝だよ」
朝ごはんの時間だ。
素っ裸に布団をかぶったけーたの体をバシバシ叩く。唸りながら、けーたが薄く目をあけた。
「……なんじ？」
「９時。あたし今日１１時からバイトなので、早く食べてください」
「勝手に食べれよ……」
「もう、けーたの分もパンをトーストしてしまったよ。冷めたらメシマズだよ」
「いいよメシマズで……」
いつもの朝だ。いつもの朝で、いつものけーた。
渋々ベッドから体を起こして、不機嫌な顔で、これからあたしといっしょに朝ごはんを食べる。昨夜のことなんて何もなかったみたいに。わかってたけど、ちょっとむかつく。
なので、ほんとうは聞きたくなかったのに、思わず聞いてしまった。
「けーた、おぼえてる？昨日のこと」
ベッドの縁に手を置いて、けーたを見上げて、あたしは聞いた。
着替えていたけーたが、あたしに目をやった。でも特に何も言わずに黒いスウェットを頭からかぶって、腕を通す。その様子をまじまじと見つめていたら、
「……一番好き？」
とだけ言って、いじわるな微笑であたしを見た。
質問に疑問形で返してこないでほしい。あたしはむっとする。
「その前は？」
「秋吉ひっぱたいた」
「そのあと」
「忘れた」
「そうなの」
なんて都合のいい記憶喪失。
着替えを済ませて、あたしを残してさっさと寝室を出てゆく。あたしは立ち上がり、駆け寄って、その背中に抱きついた。
「すげーすき」
けーたが、恨みがましい目をあたしに向けた。思わず笑う。
「けーた、また４人で飲もうね」
「……いやだ」
「せいぜい嫉妬するがいいよ」
「……もう俺酒飲まない……」
禁酒宣言をして、絶望的なため息を吐くけーたがおかしくてたまらない。むふふ、と笑いながら、あたしはけーたのくっつき虫になる。
すがすがしい朝である。
15.2.20