俺の膝の上で妙に弱々しくなってしまって心配したものの、３０分も休めば海未はほとんど回復した。
時間はすでに昼を回っていた。
海未がアイスクリームが食べたいと言うので、近くの屋台でカップとコーンのアイスクリームを一つずつ買って、飯代わりに食べた。コーンまで綺麗に完食して、「ごちそうさま」と満足そうに言うのを見て、内心でほっと息を吐く。
ふと、海未が何かを察知したような機敏な動きで顔を上げた。
「けーた！見て見て！あそこにミミーちゃんがいるよ！」
海未が指差した先、少し離れた噴水のところに目を向ければ、子どもたちに囲まれ戯れているピンクの猫の着ぐるみを見つけた。
ミミーちゃん。海未がまさにその頭につけている、猫耳カチューシャのモチーフのキャラクターだ。
日頃海未がグッズを集めたりして愛でているから、 キャラクター自体に特に興味も関心もなくても、名前ぐらいは自然と覚えていた。
「ミミーちゃんお写真を！お写真をお願いします！」
すっかり興奮した様子で、海未が噴水のほうへ走っていく。おいさっきまでのしおらしい姿どこいったよ。
回復したらしたでこれだ。俺は、呆れとも何とも言い難い気持ちで、海未の後を歩いて追う。
「けーたっ、ミミーちゃんといっしょにお写真撮ってもらおうよ」
ちゃっかりミミーちゃんと手をつないでいる海未が、にこにこしながら俺に言う。
つーかミミーちゃん近くで見たら意外とデカイ。高さ俺ぐらいあるし、可愛いかこれ？
「いいよ俺は」
「なんで？撮ろうよ、せっかくミミーちゃんいるのに」
「写真苦手なんだよ。俺が撮るから」
「けーたは苦手なものばっかりだね」
「うっさい」
スマホのカメラを構える。
「撮るよ」
ミミーちゃんに抱きついて、やっぱりにこにこしながら俺を見ている海未。
そんな姿を画面越しに眺めて、無邪気だな、と思いながら、シャッターを切った。