氷帝学園3年A組の日常

ドッチボール・前編

05

「今日の体育は、体育館でやるぞー」

HR終了後、隣のクラスの担任である男子の体育担当の辺見が3年A組の扉からクラスへ呼びかけた。どうやら、今日は雨のため、体育の授業を校庭から体育館で行うことに変更したようだ。

「辺見せんせー、女子はー？」
「日野先生が今日はお休みだから、女子も体育館だ」
「えー、男女混合ー？」
「やだー」
「いいじゃん一緒にやろうぜ」
「やだよー」

女子もそうなるのだろうか、と声をかけると、どうやら男女混合授業になるようだ。
男子と女子では力や体力などの差があることから、女子は嫌がっているようだが、一部の男子は嬉しそうである。

「まあ今日は我慢しろよー。その代わり、今日の授業はドッチボールにするから！ゲームなら楽しいだろ！」
「えええ！」
「もっとやだよ！！」
「痛いじゃん！」
「ドッチボールかよー、だるー」
「じゃあ1試合だけ！」
「..それなら」
「しゃーないなー」

ゲーム形式であれば楽しいであろうと考えていた辺見はドッチボールを選択したが、間違っていたようだ。すごい勢いで嫌がる生徒達に負け、1試合のみと約束をした。
そもそも中学3年生にもなって男女混合でドッチボールなんて。男子のボールなんて取れるわけがないし、女子のボールに当たる男子もそんなにいないだろう。当たると痛いし。
生徒達が嫌がるのも尤もであった。

「じゃ、じゃあ遅れないように来いよー」

そう言い残すと、辺見は足早に教室から去った。今日はお昼休みの1つ前、4時間目が体育だ。
止む気配のない雨を眺め、生徒達はため息を吐きながら1時間目の準備を始めた。

***

キーンコーンカーンコーン、と4時間目の始業のチャイムが鳴り響いた。
男女別に身長順で整列をし、座って各々おしゃべりをしていたが、がらがらと重たい体育館の扉が開く音で口を噤む。

「お、整列してるなー。じゃまず点呼を取るぞー。跡部」
「はい」
「伊賀」
「はーい」

辺見は3年A組の名簿を開くと名前を呼んでいく。
今日は24名全員体育の授業に出席しており、見学者もいないようだ。

「よし。じゃあ、まずはラジオ体操しようか。運動活動委員、前へ出て。ラジオ体操の後はストレッチまでしっかりね。怪我をしないように」

3年A組の運動活動委員である寺田と濱が前へ出る。2人はみんなのお手本をするようだ。寺田はサッカー部に所属している少しおちゃらけた男子で、濱はバレー部に所属して青春を送っている女子だ。運動部に所属しているだけあって、2人のストレッチは非常に柔軟性に優れている。真似をしようとしたのか、いたたた..とあちこちで声が漏れる。
2人に習ってラジオ体操とストレッチを行うと、生徒達の後ろではりきってラジオ体操をしていた辺見が、近くにいる忍足と富永にボールが入ったカゴを取りに行くよう指示をした。

「今日はドッチボールをやるのは授業時間残り20分前から！それまでは各々ドッチボールで使う球でキャッチボールをしてくれ。ドッチボールで少しでも球を取れるよう練習しよう！私語もキャッチボールを疎かにしないならいいぞー」

じゃあ、2人1組に分かれてボールを持っていくようにと指示をだすと、生徒達は各々移動を始めた。

***

バァン、という大きい音や、ぽよん、という音が方々から聞こえる。

『わ、と。近衛ちゃんボール投げるの上手いねー』
「そう？」
『だってすっごく取りやすい』
「ありがと！でも横でやってる跡部くんと忍足には負けるわ...」
『あの2人は別格でしょ..』

横からどしん、と重い音が聞こえる。授業のキャッチボールですら手を抜かないのか、跡部忍足は本気のキャッチボールだ。

「ちょお、跡部痛いんやけど」
「あーん？何言ってやがる。これぐらいなんともねぇだろ」
「いや、もうちょい緩めへん？」
「俺は何事にも手を抜かねぇ」
「あー..」

「跡部くんとペアじゃなくて良かったって、今心の底から思ったわ」
『ほんと跡部ってばかだよね』
「あーん！？おい聞こえてるぞ、俺様のどこがばかだっていうんだ」
『そういうところがだよー』
「苗字さん、言うてもわからんって」
「あーん？」

『あ！ところでさー、今日ジブリの日だよね！』

跡部には何を言っても無駄だと悟った苗字は、うるさくなる前に話を変えることにした。今日は金曜日。今週の金曜ロードショーから3週連続でジブリだ。

「えーと、今週がトトロで？」
「来週が紅の豚だっけ！」
『で、3週目が..ラピュタ？私ラピュタめっちゃすきー！バルス！』
「目がぁ、目があぁあ」
「ちょ、忍足うますぎ！」
「持ちネタやねん」
『まじで！』

あはは、と楽しく3人が会話をする中、静かな男が1人。

「ジブリって、なんだ」
「え」

空気が凍った気がした。

『跡部、ジブリ知らないの？』
「そのジブリってのはなんなんだ」
「まじで知らないんだ！！」
「あーん？」
「跡部ジブリ知らないってまじ？」
「さすが跡部サマって感じ？」

寺田と上森が話に入ってくる。ジブリを知らない跡部が面白くて仕方が無いようだ。

『ジブリってのはねー、みんなの故郷だよ！』
「苗字...！お前わかってんな！！」
『あれは日本人の心だよね！！』
「そう、なくてはならないもんなんだよな！」

「いや、言い過ぎじゃね」
「いや..でも放映される度に15%以上の視聴率を獲得するなんてさ...心の故郷って言っても過言ではないのかも！」
「確かに、なんや懐かしい感じがして何回見てもまた見たくなるもんなぁ」
「まじか..まぁわからなくはねーけど」

「ふん..ジブリとやらは日本人になくてはならない存在なんだな」

苗字、寺田がジブリについて語り出す。そんな2人を見て上森が静かにつっこみを入れるが、近衛、忍足までもが2人に同意をし、上森もまぁ確かに..と唸る。
そんな様子を黙っていた跡部の出した結論に、寺田と苗字は満足そうに頷いた。

長すぎて意図せず前後編に...

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